정의
난소에 생기는 물이 찬 혹을 말합니다. 난소란 자궁 양 옆에두 개가 있는 작은 장기로 배란(난자를 만들고 배출하는 일)과여성호르몬 생성을 담당하는 중요한 장기입니다. 그 과정에서 혹이 잘 생기고 이것을 난소낭종이라고 합니다. 대개의 난소낭종은 작고 양성(암이 아님)입니다. 그러나 큰 혹들은 통증이나 염전(꼬이는 현상) 등의 문제를 일으킬 수 있으므로 주의해야 합니다.
원인
난소에는 난포라고 하는 물집이 매달 생겨나고 여기에서 여성호르몬과 난자가 생성됩니다. 그런데 때로 이 난포가 혹으로 변하는 수가 있습니다. 2가지 종류가있는데 기능성 낭종은 난포가 제대로 성숙하지 못하고 난포를 배출하지 못할 때 생깁니다. 이런 종류의혹은 대개 1~3개월 내에 스스로 없어지는 경우가 많습니다. 난포성낭종은 배란이 된 후에도 난포가 혹처럼 남아 있는 것이며 역시 수주 내에 없어집니다.
대부분의 난소낭종은 기능성 낭종이며 가임기 여성에게 생깁니다. 그러나이 외에도 많은 종류의 혹이 난소에 생길 수 있습니다. 그 예로 자궁내막증 환자에게서 난소에 혹이 생기는경우를 자궁내막종이라고 합니다. 그 외에도 기형종, 점액종등 병리학적 분류에 따라 여러 가지 종류가 있으며 크기나 증상에 따라 치료 여부를 결정하게 됩니다.
증상
대부분의 난소낭종은 증상이 없습니다. 따라서 정기검진이 중요합니다. 증상이 있는 경우에는 골반통증이나 불규칙한 하혈이 가장 흔합니다. 통증을느끼는 것은 혹이 주변 장기나 골반을 누르거나 혹이 터지면서 피가 나는 경우입니다.
드물게는 혹이 꼬이면서 심하게 아플 때도 있습니다. 이때에는응급 수술을 해야 할 수도 있습니다. 기타 증상으로는 혹이 방광을 눌러서 소변 볼 때 불편하다거나 구토, 설사 등이 납니다.
진단
증상이 있는 경우에는 문진을 하고 내진 등의 진찰을 합니다. 또골반초음파 진찰을 통해 정확한 모양과 크기 등을 확인할 수 있습니다. 3~4개월 후에도 없어지지 않고더 커지거나 통증을 일으키는 경우에는 피검사(CA-125 등의 종양표지자)나 복강경 검사를 시행할 수도 있습니다.
치료
환자의 나이, 폐경 여부, 혹의크기와 모양, 증상 등에 따라 정해집니다.
· 경과 관찰
혹이 작거나 크기 변화가 없고 증상이 없을 때는 수 개월간 경과를 보면서 자연히 없어지는 것을 관찰할 수있습니다.
· 경구용 피임약
기능성 낭종으로 추정될 때에는 경구용 피임약을 먹으면 치료에 도움이 될 수 있습니다.
· 수술
혹이 커지거나 처음부터 5~6㎝ 이상이다, 내부에 물 이외에도 딱딱한 부분이 있다, 통증 등의 증상이 있다, 3개월 이상 없어지지 않을 경우에는 수술을 해야 합니다. 난소의혹의 종류나 크기 등에 따라 복강경 수술 또는 개복 수술을 시행합니다.
예방
난소낭종은 매우 흔하고 대개 증상이 없으며 양성(암이 아님)이므로 특별한 예방책은 필요없습니다. 난소낭종을 예방하거나 조기에발견할 수 있는 가장 좋은 방법은 생리주기나 생리양상(양, 기간, 통증)의 변화가 있으면 진찰을 받고 그렇지 않더라도 정기 검진을받는 것입니다.
