세로토닌

어른들도 단 음식을 꽤 즐겨먹는다. 금연 이후 간식을 즐긴다거나 졸릴 때마다 사탕을 입에 무는 습관이 있다면 많은 설탕을 먹고 있는 셈이다. 유전적으로 단 음식을 즐기는 성향을 타고난다. 단 것을 좋아하도록 유전적 설계가 끝난 상태에서 태어난다. 어렸을 때부터 어른 입맛인 아이가 있는가하면 군것질만 좋아하는 아이들이…

우울증과 불안증 등 정신질환에 시달리는 사람이 부쩍 늘고 있다. 이런 정신질환이 대중화되어가고 있는 건 아닐까 하는 생각이 든다. 여전히 자신이 정신질환이 있는 걸 주변 사람이 눈치 챌까봐, 사회적 불이익을 당할까봐 적절한 한 치료를 받지 못하는 사람들이 있다. 이런 사람들에게 우리는 어떤 태도로 접근해야 할까. …

나라마다 미적 기준은 차이가 있지만 균형 잡힌 얼굴은 누구나 아름답게 느낀다. 동서를 막론하고 균형 잡힌 얼굴에서 질병을 물리칠 수 있는 건강함을 느끼기 때문이다. 눈의 크기, 입술의 두께, 코의 높이 등 세세한 조건보다 얼굴 전체의 균형을 중시하는 이유다. 미국 의료포털 웹엠디가 소개한 내용을 참고로 사랑에 관한 과학적 사실들을…

살이 '적'이 되면서 탄수화물을 미워하는 사람이 많아졌다. 사실 탄수화물은 억울하다. 살이 찌면 탄수화물 탓으로 돌리는 사람이 너무 많다. 가장 영양가가 있고, 가장 맛이 좋으며, 몸을 가장 날씬하게 해줄 수 있는 영양소란 사실을 사람들은 까맣게 잊어버리고 있다. 몸은 탄수화물을 포도당으로 바꿔서 에너지원으로 사용한다. 나머지는 글리코겐…

우리는 ‘신체접촉의 힘’을 완전히 과소평가하고 있다. 연구에 따르면 우리는 하루에 전화기를 85회나 만지는 등 접촉을 대단히 좋아한다. 그런데 우리는 사람들과는 얼마나 자주 접촉하고 있을까. 영국 주간지 더위크(The Week)는 과학전문 인기 블로그 ‘헛다리 짚고 있네’(Barking Up The Wrong…

밤에 잠을 푹 잘 자는 게 건강에 얼마나 중요한지는 두말 할 필요가 없다. 숙면을 취하지 못하면 몸이 기진맥진해질 뿐만 아니라 초조해지고 정신이 산만해진다. 여러 연구에 따르면 잠을 충분히 자지 못하는 사람은 고혈압, 뇌졸중, 비만, 당뇨병에 걸릴 위험이 증가한다. 다행스럽게도 불면증을 퇴치할 수 있는 방법들이 여럿…

현대인은 디지털기기와 떼려야 뗄 수 없는 삶을 살고 있다. 그런데 이로 인해 스트레스를 받거나 수면부족에 시달리는 등 그 부작용 역시 만만치 않다. 디지털 중독에 대한 우려의 목소리가 커지면서 ‘디지털 디톡스’가 하나의 처방전으로 제시되고 있다. ‘디지털 단식’이라고도 불리는 디지털 디톡스는 심지어 IT전문가들에 의해…

콜레스테롤 수치가 높은 사람들이 먹는 스타틴 계열의 콜레스테롤 저하제가 여성의 공격성을 증가시킨다는 연구결과가 나왔다. 성마르고 공격적인 기질을 촉발시킨다는 것이다. ‘미국공공과학도서관저널(Journal PLOS ONE)' 온라인판에 실린 논문에 따르면 스타틴을 복용하는 남성은 저돌적이고 공격적인 성향이 줄어든다. 반면…

연인들은 로맨틱한 식사를 원한다. 식탁에 양초가 켜 있고, 잔잔한 음악이 흐르는 분위기 있는 식당에서의 만찬. 하지만 진짜로 무드 있는 식사는 어떤 음식을 먹느냐에 달렸다. 호르몬 수치와 뇌의 화학반응, 에너지에 영향을 주고 성적 충동을 고조시키는 음식이야말로 최고의 무드 음식이다. 미국의 건강, 의료 매체…

우울증은 현대인에게 감기처럼 쉽게 찾아오는 질환이지만 뚜렷한 원인을 알 수 없고 약을 먹는다고 해서 금방 뚝 끊기는 질병도 아니다. 장기적으로 병원치료를 받으면서 건강한 식습관과 운동요법을 병행해야 개선효과가 높아진다. 미국 의료포털 웹엠디에 따르면 우울증을 극복하기 위해선 다음과 같은 음식이 도움이 된다. …

의사의 처방에 따라 조제 받은 약이든, 처방전 없이 구입할 수 있는 약이든 약을 먹는 이유는 건강을 지키기 위해서다. 그런데 이런 약물이 종종 부작용을 일으키기도 한다. 그 중 한 가지가 바로 피로와 졸음이다. 만약 갑자기 커피 마시는 양이 늘었다거나 하품하는 일이 잦아졌다면 다음과 같은 약물이 영향을 미치고 있을 수 있다.…

미국 산타 모니카의 통합 부인과 의사인 프루덴스 홀 박사는 “체중 증가를 유발시키는 것으로 알려진 몇몇 약들이 있다”며 “하지만 이 약들을 먹는다고 반드시 살이 찌는 것은 아니라”고 말한다. 그는 “이런 약을 복용중인데 살이 계속 찐다면 이를 막을 조치를 취해야 한다”고 덧붙였다. 미국 워싱턴DC의 내과…

일이나 공부를 할 때 활력이 떨어지고 졸음이 쏟아지면 카페인 함량이 높은 에너지 음료나 커피를 찾게 된다. 현대는 ‘모닝커피’라는 말이 생길 정도로 매일 커피 한 잔이 일상화된 사회다. 커피가 사랑받는 이유는 맛과 향 때문이기도 하지만 각성 효과 때문이기도 하다. 여러 연구결과, 커피는 적당량만 섭취하면 건강에 여러 가지 도움이 된다.…

웃음과 유머 감각은 정서나 신체, 정신 건강에 좋다. 미국의 폴 맥기 박사는 “당신의 유머 감각은 하루의 기분이나 정서 상태 그리고 건강을 증진시키는데 작용하는 확실하고 강력한 수단 중 하나”라고 말한다. 또한 자신의 실수에 대해 웃을 수 있는 능력은 정신적 융통성과 관련이 있으며 관점을 바꿀 수 있는 능력이다. 이러한…

스트레스가 심하고 혈압이 치솟는다. 위산이 식도로 역류하기도 한다. 그런데 이런 증상들을 완화하는데 효과가 있는 식품이 있다. 미국 건강정보 사이트 ‘프리벤션닷컴’이 치료 효과가 있는 식품 중 손쉽게 구할 수 있는 10가지를 소개했다. ◆바나나 스포츠 영양학 전문가인 몰리…

“브로콜리와 우유를 많이 먹어라.” 이 말은 어릴 때 부모님 등으로부터 많이 들었던 말이다. 하지만 나이가 들면서 더 크고 강건해지려면 이외에도 더 필요한 것들이 있다. 미국의 건강정보 사이트 ‘이쿼녹스닷컴(equinox.com)’이 의학박사이자 농부이며 작가인 드류 램지의 조언을 토대로 건강을 위해 꼭 필요한 최신 유행 영양소 …

균형 잡힌 식사를 하고 잠을 충분히 자고, 운동을 하는 등의 생활습관은 건강을 유지하기 위해 좋은 것들이다. 하지만 미국 보스턴대학 메디컬센터 마이클 홀릭 박사는 “이런 건강 생활습관을 가져도 조금만 소홀히 하면 고혈압과 당뇨병 위험을 2.5배나 높이는 요소가 한 가지 있다”고 말한다. 바로 비타민D 결핍이다. 하버드…

비타민 C가 많이 든 음식하면 가장 먼저 떠오르는 건 톡톡 터지는 상큼함이 매력인 오렌지다. 그런데 우리가 평소 흔히 먹는 다른 과일이나 채소에도 다량의 비타민 C가 들어있다는 사실을 안다면 오렌지에 든 양이 생각보다 시시하게 느껴질 수 있다. 비타민 C는 요즘처럼 자외선이 강한 시기에 햇볕에 그을려 손상된 피부를…

가벼운 우울증이나 불안증은 운동만으로도 어느 정도 해소가 가능하다는 연구결과들이 보고되고 있다. 그렇다면 어떤 운동이 효과적일까. 미국의 진화임상심리학자 벤 미카엘 박사에 따르면 신체와 정신을 서로 분리된 것으로 보는 시각은 신체를 잘못 이해하고 있는 것이다. 몸과 마음이 서로 연결돼 있다고 이해해야 신체는 물론 …

나이가 젊을 때는 먹는 것에 큰 신경을 쓰지 않아도 건강할 수 있다. 그러나 40세 이후 중년이 되면 우리 몸은 섭취하는 음식에 반응하는 방식이 달라진다. 기존 연구들에 의하면 30세를 기점으로 몸을 움직이지 않을 때 연소되는 에너지의 양은 감소하기 시작해 10살씩 더 먹을 때마다 그 감소폭이 7%씩 더 늘어난다. 즉…