허리 통증은 잘못된 자세나 근육 문제 등 다양한 원인으로 나타나지만, 비타민D 부족도 원인 중 하나일 수 있다. 비타민D가 부족하면 허리뿐 아니라 골반과 다리에도 통증이 생기고 근력이 약해질 수 있다.
영국 매체 미러는 최근 허리 통증을 비롯해 일상에서 놓치기 쉬운 비타민D 결핍 증상과 결핍 위험이 높은 사람들의 특징을 소개했다.
비타민D는 음식으로 섭취한 칼슘과 인의 흡수를 돕고 뼈와 치아, 근육을 건강하게 유지하는 영양소다. 일부 음식으로도 섭취할 수 있지만, 대부분은 햇빛에 노출된 피부에서 생성된다. 햇빛이 부족한 겨울철에는 체내 비타민D 생성량이 줄어 결핍 위험이 커진다.
2026년 발표된 국민건강영양조사 분석에 따르면, 2022~2023년 한국인의 비타민D 결핍률은 남성 43.6%, 여성 39.8%로 나타났다. 혈중 비타민D 농도 20ng/mL 미만을 결핍으로 정의한 결과다.
비타민D가 장기간 부족하면 뼈와 근육에 문제가 생길 수 있다. 심한 결핍은 어린이에게 구루병을 일으키며, 성인에게는 뼈 통증과 압통, 근력 약화 등을 유발할 수 있다.
전문가들은 비타민D 결핍의 주요 증상으로 허리 아래쪽과 골반, 다리에서 나타나는 광범위한 뼈 통증을 꼽는다. 근육통과 근력 약화, 신체 기능 저하도 나타날 수 있다.
미국 클리블랜드 클리닉에 따르면 성인의 비타민D 결핍 증상으로 피로감, 뼈 통증, 근력 약화, 근육통, 근육 경련 등을 제시했다. 우울감과 같은 기분 변화도 비타민D 부족과 관련될 수 있다.
콜레스테롤 저하제인 스타틴을 복용하면서 나타나는 근육통도 비타민D 부족과 혼동할 수 있다. 스타틴 때문에 발생했다고 생각하는 근육통이 실제로는 비타민D 부족에서 비롯됐을 가능성이 있다는 것이다.
비타민D가 부족하면 근육이 약해지고 뼈에 압통이 생길 수 있으며, 이러한 증상은 스타틴 복용과 관련된 근육 증상과 매우 유사하다.
비타민D를 얻는 가장 중요한 방법은 햇빛을 쬐는 것이다. 식품 중에서는 연어와 정어리, 송어, 청어, 고등어 등 기름진 생선에 비타민D가 들어 있다. 붉은 고기와 달걀노른자, 간, 비타민D가 강화된 시리얼과 일부 스프레드도 공급원이다. 임신 중에는 간 섭취를 피해야 한다.
야외활동이 적거나 대부분의 시간을 실내에서 보내는 사람은 비타민D 결핍 위험이 높다. 요양시설 거주자와 외출할 때 피부 대부분을 가리는 옷을 입는 사람도 마찬가지다. 피부색이 어두운 사람 역시 햇빛을 통해 충분한 비타민D를 생성하지 못할 수 있다. 이에 따라 햇빛이 부족한 가을과 겨울철에는 매일 비타민D 보충제 복용하는 것도 좋다.
