베트남에서 오토바이를 타던 60대 남성의 코에 벌이 들어가 병원에서 뒤늦게 제거한 사연이 전해졌다.
베트남 매체 비엣타임스는 지난 11일 베트남 중앙이비인후과병원이 공개한 66세 남성의 사례를 보도했다. 보도에 따르면 하노이에 사는 이 남성이 오토바이를 타고 이동하던 중 벌 한 마리가 코로 날아들었다.
그는 손으로 벌을 빼내려 했다. 하지만 벌의 다리 하나만 떨어져 나왔고, 코에서 피가 났다. 이후 집 근처 의료기관에서 코를 세척하고 코 안의 이물질을 빨아들이는 처치를 받았다. 불편한 느낌이 잠시 사라지자 벌이 빠졌다고 생각했다.
하지만 시간이 지나자 다시 코와 목에 무언가 걸린 느낌이 들었다. 남성이 코를 세게 훌쩍인 직후 기침이 심하게 났다. 숨쉬기도 어려웠고 오른쪽 가슴도 아팠다.
의료진이 내시경으로 살펴본 결과, 벌은 오른쪽 폐 아래쪽으로 이어지는 기관지에 걸려 있었다. 벌이 기관지의 통로를 거의 막고 있었다. 의료진은 벌의 움직임을 줄이기 위해 마취제를 사용한 뒤 벌을 제거했다. 남성은 이후 기침과 호흡곤란이 사라졌다.
코에 들어간 벌, 목 지나 기관지까지 이동하기도
벌이 날아다니는 야외에서는 오토바이나 자전거 등을 타다가 우연히 콧구멍으로 벌이 들어갈 수 있다. 코 뒤쪽은 목과 이어져 있다. 코 안에 들어간 벌이 목 뒤로 넘어간 뒤 숨을 들이마시면 기관을 거쳐 기관지까지 들어갈 수 있다.
벌이 기관지에 걸리면 공기가 폐로 드나드는 길이 좁아진다. 이때 기침이 나거나 숨이 찰 수 있다. 가슴에 통증이 생기기도 한다. 벌이 몸을 움직이면서 주변을 손상시킬 수도 있다.
의료진은 “벌의 몸 일부가 기도에 남아 있으면 염증이 생기고, 심하면 폐렴으로 이어질 수 있다”고 설명했다. 벌의 다리나 날개 등이 떨어져 기도에 남을 수 있다고 덧붙였다.
벌이 목 안을 쏘는 것도 위험하다. 쏘인 부위가 부어오르면서 숨길이 좁아질 수 있다. 2022년 한 의학 학술지에는 벌에 목젖을 쏘인 뒤 목 안이 붓고 호흡곤란을 겪은 15세 소녀의 사례가 보고됐다.
벌이 목 안에서 발견된 또 다른 사례도 있다. 2015년 튀르키예 뒤즈제대병원 의료진은 수박을 먹던 중 갑자기 목이 따갑고 음식을 삼키기 어려워진 58세 여성을 진료했다. 검사 결과 여성의 후두(목 안에서 기관으로 이어지는 부위)에서 벌이 발견됐다. 의료진은 집게로 벌을 제거했다. 벌이 어떤 경로로 이 여성의 목으로 들어갔는지는 밝혀지지 않았다.
손으로 빼려하거나 세게 훌쩍이지 말아야
벌이 코에 들어갔을 때 손이나 도구로 억지로 빼내려고 하는 것은 금물이다. 코를 세게 훌쩍이거나 물을 넣어 씻어내는 것도 피해야 한다. 벌이 더 깊숙이 들어가거나 코 안이 다칠 수 있다.
벌이 들어간 것이 의심되면 입으로 천천히 숨을 쉬면서 이비인후과 진료를 받는 게 좋다. 갑자기 심한 기침이 나거나 가슴이 아프고 숨이 차면 즉시 응급실을 찾는다. 말을 하지 못하거나 숨을 쉬기 어려울 정도라면 119에 신고하고 안내에 따라 응급처치한다.
벌이 코 안에 남아 있다면 의료진이 위치를 살펴 적절한 도구로 제거한다. 기관지까지 들어갔다면 기관지내시경을 이용할 수 있다. 끝에 작은 카메라가 달린 가느다란 관을 코나 입으로 넣어 기도 안을 살피는 방법이다. 의료진은 벌의 위치를 확인한 뒤 내시경에 연결한 도구로 꺼낼 수 있다.
