이런 위식도 역류 질환은 위산이 식도 내로 역류되어 불편한 증상을 유발하거나 식도에 조직 손상을 일으켜 형태학적 변화가 초래되는 질병이다. 이 질환이 생기면 일주일에 한 번 이상 위산 역류나 가슴 통증을 겪게 된다.
이와 관련해 미국 하버드대 등 연구팀은 성인 여성 11만 6671명의 건강 데이터를 분석했다. 위식도 역류 질환을 가진 이는 9000여명. 연구팀은 이들을 10년 동안 추적 관찰했다.
그 결과 다섯 가지 생활 습관이 위식도 역류 질환에 커다란 영향을 미친다는 사실을 발견했다. 다섯 가지 생활 습관을 지킨 이들은 그렇지 않은 이들에 비해 위식도 역류 질환과 관련한 증상을 겪을 확률이 40% 낮은 것으로 나타났다.
어떤 생활 습관일까. △금연 △매일 30분씩 중간 강도 이상의 운동 △기름진 음식은 피하고 과일과 채소 등 섬유질이 풍부한 음식 적당량 먹기 △커피나 차, 탄산음료는 하루 두 잔 이상 마시지 않기 △체중을 정상 수준으로 유지하기 등이다.
연구팀은 “다섯 가지 중 한 가지만 실천해도 증상이 가벼워지는 걸 느낄 수 있을 것”이라며 “아주 작은 변화도 도움이 된다는 사실을 잊지 말라”고 설명했다.
이번 연구 결과(Association of Diet and Lifestyle With the Risk of Gastroesophageal Reflux Disease Symptoms in US Women)는 ≪미국의사협회저널 내과학회지(JAMA Internal Medicine)≫에 실렸다.