술을 마시면 알코올 성분이 단 6분 만에 뇌에 도착해 뇌에 변화를 일으키는 것으로
나타났다.
독일 하이델베르그 대학병원 아민 빌러 교수 팀은 남자 8명과 여자 7명을 대상으로
맥주 세 잔이나 와인 두 잔을 마시게 한 뒤 뇌 영상촬영(MRI)으로 뇌의 변화를 관찰했다.
이 정도 술 양은 혈중 알코올 농도를 0.05~0.06%에 이르게 하며, 운전은 할 수 없지만
심하게 취하지는 않은 상태로 만든다.
관찰 결과 술 마신 지 6분 만 지나면 뇌에서 알코올 농도가 증가하면서 세포를
보호하는 크레아틴 농도가 감소하고 세포막을 형성하는 콜린 역시 줄어드는 것으로
나타났다. 알코올이 흡수되는 속도나 뇌의 변화에 남녀 차이는 없었다.
빌러 교수는 “이러한 결과는 알코올이 뇌 세포막 조성에 변화를 일으킨다는 것을
암시하는 것”이라며 “술이 깨면서 이런 현상은 사라지지만 알코올 중독자들에게는
이런 현상이 지속적으로 반복되면서 영구적 손상이 일어날 것”이라고 말했다.
이 연구 결과는 ‘대뇌 혈류 및 대사 저널(Journal of Cerebral Blood Flow and
Metabolism)' 5월호에 게재됐으며 미국 과학논문 소개 사이트 유레칼러트, 온라인
과학신문 사이언스데일리 등이 15일 보도했다.
