배우 이세창이 급성 충수염으로 수술을 받은 근황을 전했다.
이세창은 최근 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “불시에 다가오는 급성 맹장염. 하필 집에 혼자 있을 때. 죽다가 살았네”라는 글과 함께 여러 장의 사진을 게재했다.
그는 “새벽에 배가 끊어지는 듯한 통증에 처음으로 119를 불렀다”며 “통증강도 10 아파도 아파도 이렇게 아플 수가. 수술은 긴급으로 이뤄졌다”는 글과 함께 병원에 입원한 모습을 공개해 안타까움을 자아냈다.
충수 막혀 염증 발생하는 급성 충수염
이세창이 겪은 급성 맹장염은 갑작스러운 복통을 일으키는 대표적인 응급질환이다. 치료 시기를 놓치면 충수가 터져 복막염으로 이어질 수 있다. 흔히 맹장염이라고 부르지만 정확한 명칭은 ‘급성 충수염’이다. 맹장은 대장 시작 부분에 있는 주머니 모양의 기관이며, 충수는 맹장 끝에 붙어 있는 가느다란 손가락 모양의 구조물이다.
충수 내부가 막히면서 염증이 발생하면 초기에는 명치 주변이나 배꼽 부근이 묵직하거나 체한 것처럼 아프다가 시간이 지나면서 오른쪽 아랫배로 통증이 옮겨간다. 오른쪽 아랫배를 손으로 눌렀다 뗄 때 통증이 심해질 수 있으며, 걷거나 기침하고 몸을 움직일 때 통증이 악화되기도 한다.
급성 충수염은 대부분 충수 내부가 막히면서 시작된다. 대변이 딱딱하게 굳은 분변석이 충수 입구를 막거나 림프조직이 부으면서 통로가 좁아지는 것이 대표적인 원인이다. 드물지만 기생충이나 종양 등도 원인이 될 수 있다.
충수 내부가 막히면 점액과 세균이 축적되고 압력이 높아지면서 혈액순환이 저하된다. 이후 세균이 증식하고 염증이 심해지면서 충수 조직이 손상될 수 있다. 염증이 진행되면 충수 벽에 괴사가 발생하거나 구멍이 뚫리는 천공으로 이어질 수 있다.
신속한 치료 중요…방치하면 천공과 복막염으로 이어질 수도
급성 충수염이 의심된다면 응급실이나 의료기관을 찾아 신속하게 치료받는 것이 중요하다. 병원에 가기 전에는 음식과 음료 섭취를 피하는 것이 좋다. 응급수술이 필요할 수 있기 때문이다.
급성 충수염의 대표적인 치료법은 충수절제술이다. 염증이 생긴 충수를 제거하는 수술로, 최근에는 작은 절개창을 통해 카메라와 수술기구를 넣는 복강경 수술이 널리 시행되고 있다. 복강경 수술은 개복수술보다 절개 부위가 작고 통증과 흉터가 적으며 회복이 빠른 편이다.
수술 후에는 상태를 확인하면서 걷기와 가벼운 활동부터 시작하고, 무거운 물건을 들거나 복부에 힘이 많이 들어가는 운동은 의료진이 허용할 때까지 피하는 것이 좋다. 식사는 소화하기 편한 음식부터 먹고 복부 팽만이나 메스꺼움이 없다면 평소 식사로 돌아갈 수 있다.
충수염은 초기에 발견하면 치료와 회복이 비교적 수월하지만, 방치하면 천공과 복막염으로 이어져 치료가 복잡해지고 입원 기간도 길어질 수 있다. 핵심은 복통의 위치와 진행 양상을 살피는 것이다. 배꼽 주변에서 시작해 오른쪽 아랫배로 이동하는 통증, 식욕 저하, 메스꺼움, 발열 등이 나타난다면 급성 충수염을 의심하고 즉시 진료받아야 한다. 갑작스러운 복통이 발생했을 때 통증이 저절로 사라지기를 기다리는 것은 위험할 수 있다.
