비만 치료제 ‘마운자로’가 높은 체중 감량 효과로 큰 인기를 끌고 있지만 약을 사용했는데도 살이 빠지지 않았다는 사람들도 늘고 있다.
일반인은 물론 유명인들 사이에서도 마운자로의 약효를 이겨냈다는 뜻의 신조어 ‘이긴자로’가 유행할 정도다. 실제로 윤남노, 스윙스 등은 마운자로를 맞고도 평소처럼 짜장면과 디저트를 거뜬히 먹었다며 스스로를 ‘이긴자로’라고 부르기도 했다.
분명 같은 약을 투약했는데도 왜 효과가 나타나지 않는 것일까. 마운자로의 효과를 제대로 보지 못하는 대표적인 이유 3가지를 짚어본다.
투약 규칙을 지키지 않는 사람들이 많다
장형우 분당서울대병원 심장흉부외과 교수는 최근 유튜브 채널 ‘썰닥’에 출연해 “효과가 없다고 말하는 분들 중 다수가 기본적인 투약 규칙을 지키지 않은 경우가 많다”고 지적했다.
장 교수가 강조한 핵심 투약 원칙은 △단계적인 용량 증량, △필요할 경우 충분한 고용량 투여, 그리고 △일주일 간격의 규칙적인 주사다. 하지만 실제 진료실에서는 이러한 기준을 제대로 따르지 않아 기대만큼의 감량 효과를 얻지 못하는 경우가 많이 보인다는 것이다.
예를 들어 아직 약효가 있는 것 같다고 생각해 7일이 아니라 10일 만에 새로 주사를 맞거나, 약값이 비싸다는 이유로 임의로 용량을 나눠 맞는 사례가 대표적이다. 이처럼 정해진 용법과 주기를 지키지 않으면 제대로 된 효과를 보기가 어렵다.
10%는 효과 거의 없는 ‘무반응군’
비만 치료제를 맞기만 하면 누구나 살이 빠질 것 같지만, 실제로는 그렇지 않다. 여러 임상시험 결과를 보면 위고비나 마운자로 같은 GLP-1 계열 비만 치료제를 투여해도 전체의 약 10~15%는 체중 감량 효과가 미미한 ‘무반응군’에 속한다.
왜 똑같은 약을 맞아도 누군가는 살이 잘 빠지고, 누군가는 효과가 없을까? 그 이유 중 하나는 ‘유전자’에 있다. 유전자 분석 기업 23앤드미(23andMe)가 최근 국제학술지 《네이처(Nature)》에 발표한 연구에 따르면, 약 2만8000명의 유전체를 분석한 결과 GLP-1 수용체와 관련된 특정 유전 변이를 가진 사람이 그렇지 않은 사람보다 체중 감량 효과가 더 컸던 것으로 나타났다.
결국 어떤 유전 변이를 가졌느냐에 따라 약물의 효과가 증폭되기도 하고, 반대로 낮아지기도 한다는 것이다.
배고프지 않아도 습관적으로 음식을 먹는 경우
마지막 원인은 배고프지 않아도 음식을 먹는 습관이다. 실제로 배가 고파서가 아니라 단지 심심하거나 심리적인 허전함을 달래기 위해 음식을 찾는 사람들이 의외로 많다.
스트레스가 쌓일 때마다 단 음식이나 배달 음식을 시켜 먹고, 이미 배부르게 식사를 마쳤는데도 습관적으로 디저트를 챙겨 먹는 식이다.
비만 치료제는 식욕을 억제하는 데 도움을 주지만, 가짜 배고픔이나 감정적 허기까지 모두 막아주지는 못한다. 때문에 이런 습관이 지속된다면 마운자로를 투약하더라도 감량 효과가 떨어질 수밖에 없다.
남은 음식을 아까워하는 태도 역시 버려야 한다. 배가 부른데도 아깝다며 접시에 남은 음식을 먹는 습관은 비만약의 효과를 크게 떨어트리는 원인이 될 수 있다.
