서울성모병원은 신경외과 양승호 교수(감마나이프센터장)가 최근 열린 ‘2026년 대한신경외과학회 제66차 추계학술대회’에서 ‘우정현 학술상’을 수상했다고 12일 밝혔다.
우정현 학술상은 대한신경외과학회가 우수한 기초연구 성과를 거둔 연구자에게 수여하는 상이다. 양 교수는 알츠하이머병의 새로운 줄기세포 치료 전략과 치료 효능을 예측할 수 있는 지표를 제시한 연구 성과를 인정받았다.
양 교수 연구팀은 사람의 코 안쪽 하비갑개 조직에서 유래한 신경능선 줄기세포를 활용해 알츠하이머병 치료 가능성을 확인했다. 특히 줄기세포 표면 단백질인 ‘SSEA3’와 ‘CD105’가 동시에 발현되는 세포의 비율이 치료 효능과 밀접한 관련이 있다는 사실을 규명했다.
알츠하이머병 동물모델과 환자 유래 뇌 오가노이드를 이용한 실험에서는 두 단백질을 동시에 발현하는 세포의 비율이 높은 줄기세포를 투여했을 때 베타아밀로이드 축적과 신경염증, 신경세포 손상이 감소하는 효과가 나타났다. 동물모델에서는 인지기능 개선 효과도 확인됐다.
병원 측은 “이번 연구는 기존 줄기세포 치료의 한계로 지적돼 온 공여자별 치료 효능의 편차를 줄이고, 치료 효과가 높은 줄기세포를 사전에 선별할 수 있는 객관적 지표를 제시했다는 점에서 의미가 있다”고 설명했다.
이번 연구 결과는 국제학술지 《Translational Neurodegeneration》 2026년호에 실렸다. 양승호 교수와 여의도성모병원 정신건강의학과 임현국 교수, 서울성모병원 이비인후과 김성원 교수가 공동 교신저자로 참여했다.
양 교수는 “이번 연구를 통해 치료 효능이 높은 줄기세포를 선별할 수 있는 핵심 지표를 확인했다”며 “후속 연구와 임상 적용을 통해 퇴행성 뇌질환 환자들에게 실질적인 희망을 전할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
한편 양 교수는 현재 서울성모병원 감마나이프센터장을 맡고 있으며, 대한뇌종양학회 학술이사, 대한나노의학회장, 대한신경외과디지털융합연구회장 등으로 활동하고 있다. 뇌종양 치료와 정위방사선수술을 비롯해 줄기세포 및 뇌 오가노이드를 활용한 신경계 질환 연구도 이어가고 있다.
