출출할 때 간편하게 먹을 수 있는 고구마는 영양소와 식이섬유를 함께 섭취할 수 있는 건강 간식이다. 탄수화물을 공급하는 것은 물론 베타카로틴과 칼륨, 비타민E 등 다양한 영양 성분을 함유하고 있다.
식이섬유는 장 건강과 원활한 배변 활동에 도움을 주며, 칼륨은 체내 나트륨 균형과 혈압 관리에 관여한다. 항산화 성분 역시 세포를 산화 스트레스로부터 보호하는 데 도움을 준다. 고구마의 건강 효과를 살펴본다.
◆ 벤조피렌의 독성 제거
벤조피렌은 유기물이 불완전 연소할 때 발생하며 고기를 높은 온도에서 굽거나 태우는 과정에서도 생성될 수 있다. 국립원예특작과학원에 의하면 고구마의 생즙에는 암의 발생을 억제하는 성분이 들어 있어 발암물질인 벤조피렌의 독성을 누그러뜨린다. 다만 생고구마는 사람에 따라 소화가 불편할 수 있으므로 위장이 예민하다면 익혀 먹는 편이 낫다.
◆ 변비 해소와 대장암 예방
고구마는 식이섬유를 함유하고 있어 배변 활동과 장 건강을 관리하는 데 도움이 된다. 식이섬유는 대변의 부피를 늘리고 장의 정상적인 운동을 돕는 역할을 한다. 장의 운동을 활발하게 해서 변이 대장을 통과하는 시간을 짧게 해주기 때문에 대장암 예방에도 도움을 준다.
◆ 나트륨 배출 돕고 혈압 낮추는 효과
고구마에 들어 있는 칼륨은 나트륨 균형과 정상적인 혈압 유지에 관여한다. 칼륨은 또한 체내 수분과 전해질 균형을 조절하고 신경 및 근육 기능을 유지하는 데 필요한 영양소다. 따라서 짠 음식 섭취를 줄이고 고구마처럼 칼륨이 풍부한 식품을 적절히 먹는 것이 나트륨 배출과 혈압 관리, 신체 활동에 유리하다.
◆ 노화 방지에 도움
고구마에는 비타민E와 베타카로틴 등 항산화 작용에 관여하는 성분이 들어 있다. 비타민E는 세포막의 지질이 산화되는 것을 억제하는 데 중요한 역할을 하며, 베타카로틴은 체내에서 비타민A로 전환돼 시각 기능과 정상적인 면역 기능 유지에 기여한다. 이러한 영양소를 충분히 섭취하면 세포의 정상적인 기능을 유지하고 산화 스트레스에 대응하는 데 도움이 된다.
