여성은 50세 이후 에스트로겐 등의 호르몬이 감소하면서 피부 변화에 큰 영향을 받는다. 피부가 얇아지고 탄력이 떨어지며 주름이 생기기 쉽다. 체내서 생성되는 콜라겐의 양이 줄고, 피부 아래 지방도 일부 사라지는 탓이다.
피부 기름 분비선 활동이 줄어들면서 생기는 건조함도 영향을 미친다. 다만 전문가들은 중년기 접어 들면서 피부 관리를 어떻게 하느냐에 따라 노화의 속도는 달라질 수 있다고 조언한다.
미국 건강·의료 매체 ‘웹엠디(WebMD)’ 등의 자료를 토대로 여성이 50살이 넘은 이후에 다른 이들보다 더 좋은 피부를 가지기 위해 지켜야 하는 것들을 정리했다.
좋은 피부 관리의 기본은 얼굴을 씻는 것, 즉 세안이다. 노화로 인해 피부가 건조해지는 피부에 수분을 적절하게 공급해 주는 것은 매우 중요하다. 나이가 들면 건성 피부에 적합한 클렌저를 사용하는 것이 좋다. 거품이나 젤 타입의 클렌저는 되도록 피하는 게 좋다.
나이가 들면 피부의 기름 분비선이 활동이 줄어든다. 피부가 건조해지는 이유다. 건조할수록 노화와 함께 주름은 더 뚜렷해진다. 때문에 기존의 피부 유형과는 상관없이 나이가 들면 건성 피부용 제품을 고르는 게 낫다.
너무 뜨거운 물 샤워 피해야
뜨거운 샤워를 오래하는 것을 피하고 피부에 아직 수분이 남아 있을 때 로션을 바르는 것이 수분 공급을 촉진할 수 있다. 매일 얼굴, 턱선 및 목에 보습제를 사용하고, 미세 주름과 이완을 막는 데 도움이 되는 피부 관리 제품을 꾸준히 사용하는 것이 좋다.
피부암과 주름은 주로 20대, 30대, 40대 동안 받은 햇빛의 양에 의해 발생한다. 다만 50대 이후에도 자외선 관리는 철저히 해야 한다. 나이가 들면서 피부의 자연적 보호 기능이 약해져 외출할 일이 있으면 자외선 차단 지수(SPF) 30 이상의 선크림을 사용하는 것이 좋다.
자외선 차단제 사용은 필수
매일 자외선 차단제를 잘 사용할 경우 나이 들면서 생기는 검버섯을 어느 정도 예방할 수 있다. 이미 검버섯이 생겼다면 죽은 피부 세포를 제거하는 각질 제거 제품이나 미백 제품을 사용하여 검버섯을 다소 흐리게 만들 수 있다.
손 역시 노화가 가장 뚜렷하게 나타나는 부위 중 하나다. 손등에도 수분, 콜라겐, 지방이 줄어들면서 정맥이 뚜렷해지고 피부 주름이 더욱 부각될 수 있다. 주름을 줄이기 위해 자주 손에 보습제를 사용하는 것이 좋으며 자외선으로부터 손을 보호하는 것이 좋다. 또한 집안일을 할 때 꼭 장갑을 착용하는 게 좋다.
이소플라본 풍부한 콩 식품 자주 섭취해야
항산화 물질이 풍부한 채소와 과일을 비롯해 식물성 화합물인 이소플라본이 풍부한 대두를 비롯해 두부, 된장, 청국장 등 콩 식품을 충분히 섭취하는 것도 피부 내 탄력 유지에 도움을 준다.
특히 이소플라본은 신체 내에서 에스트로겐과 유사한 작용을 해 노화로 인한 변화를 개선하는 데 도움이 될 수 있다. 전문가들은 “하루에 대략 50㎎의 이소플라본을 섭취하는 것이 50대 이상 여성들에게 다양한 방법으로 도움이 될 수 있다”고 말한다.
이밖에도 스트레스를 피하고 충분한 수면과 운동을 병행하는 것이 피부 노화 지연에 가장 좋은 방법이다. 스트레스는 피부를 건조하고 민감하게 만들 수 있다. 또한 건선과 같은 피부 질환을 유발할 수도 있다.
운동 등으로 스트레스 해소하고 잠 잘 자야
또한 스트레스가 심한 경우 피부 관리를 소홀히 할 수도 있어 피부에 부정적인 영향이 갈 수 있다. 요가 혹은 명상과 같은 방법을 시도하여 스트레스를 해소하는 것이 중요하다.
운동은 피부에 큰 도움이 되는데 스트레스 해소에 도움을 줄 뿐만 아니라, 나이와 함께 둔화되는 혈액 순환을 촉진시킨다. 운동으로 인해 공급되는 추가적인 산소와 혈액 공급은 피부를 더욱 밝고 건강하게 보이도록 도와줄 수 있다.
충분한 수면을 취하는 것 또한 피부에 도움이 된다. 수면 부족은 나이가 들 때와 비슷한 방식으로 호르몬 수준과 신진대사를 변화시킬 수 있다. 따라서 매일 7~9시간의 충분한 수면을 취해야 한다.
<자주 묻는 질문>
Q1. 50세 이후에도 자외선 차단제를 매일 발라야 하나요?
A1. 네. 나이와 관계없이 중요합니다. 자외선은 주름, 검버섯, 피부 탄력 저하의 주요 원인 중 하나입니다. 외출할 때는 자외선 차단 지수(SPF) 30 이상, 광범위 자외선 차단제를 사용하는 것이 좋습니다.
Q2. 주름을 줄이는 데 도움이 되는 화장품 성분은 무엇인가요?
A2. 레티노이드 계열 성분은 잔주름과 피부 결 개선에 도움이 될 수 있습니다. 다만 자극과 건조함이 생길 수 있어 처음에는 낮은 농도와 적은 횟수로 사용하는 것이 좋습니다.
Q3. 비타민C 화장품도 50세 이후 피부에 도움이 되나요?
A3. 비타민C는 항산화 작용을 하며 자외선으로 인한 피부 손상을 줄이고 색소 침착 개선에 도움을 줄 수 있습니다. 민감한 피부라면 낮은 농도부터 시작하는 것이 좋습니다.
Q4. 검버섯이나 기미가 생기면 어떻게 관리해야 하나요?
A4. 가장 중요한 것은 자외선 차단입니다. 이미 생긴 색소 침착은 미백 성분이나 피부과 치료가 필요할 수 있습니다. 갑자기 생기거나 모양, 색, 크기가 변하는 반점은 피부과 진료를 받는 것이 안전합니다.
Q5. 물을 많이 마시면 피부가 촉촉해지나요?
A5. 충분한 수분 섭취는 전반적인 건강에 중요하지만, 물을 많이 마시는 것만으로 건조한 피부가 해결되는 것은 아닙니다. 적절한 수분 섭취와 함께 보습제 사용, 과도한 세안 및 뜨거운 물 피하기가 중요합니다.
Q6. 50세 이후에도 각질 제거를 해야 하나요?
A6. 필요하지만 지나치게 자주 하면 안 됩니다. 피부가 건조하고 민감해진 경우 강한 스크럽이나 잦은 필링은 자극을 줄 수 있습니다. 피부 상태에 맞춰 부드럽게 관리하는 것이 좋습니다.
Q7. 피부 노화를 늦추려면 어떤 음식을 먹는 것이 좋나요?
A7. 채소와 과일, 콩류, 견과류, 생선, 달걀 등 다양한 식품을 균형 있게 섭취하는 것이 좋습니다. 특히 단백질과 비타민, 미네랄을 충분히 섭취하고, 과도한 당류와 초가공식품 섭취는 줄이는 것이 도움이 됩니다.
Q8. 폐경 후 피부가 가렵다면 단순히 건조해서 그런가요?
A8. 건조한 피부가 흔한 원인이지만 항상 그런 것은 아닙니다. 지속적인 가려움이나 발진, 붉어짐이 동반되거나 전신적으로 심한 가려움이 있다면 피부질환이나 다른 건강 문제를 확인할 필요가 있습니다.
Q9. 50세 이후에는 화장품을 많이 바를수록 좋은가요?
A9. 꼭 그렇지는 않습니다. 제품의 개수보다 자외선 차단·보습·피부 장벽 보호를 꾸준히 하는 것이 중요합니다. 여러 제품을 한꺼번에 사용하면 피부 자극이나 접촉성 피부염이 생길 수 있습니다.
