중앙방역대책본부(방대본)는 14일 정례 브리핑을 통해 이 같은 내용의 코로나19 항체가 2차 조사 결과를 발표했다. 방대본은 지난 6월 10일부터 지난달 13일까지 서울, 경기, 대구, 대전, 세종 등 전국 13개 시도에서 국민건강영양조사에 참여한 사람 1440명을 대상으로 검체를 수집해 분석한 결과 단 1명(0.07%)에게서만 항체가 발견됐다고 밝혔다. 지난 7월 9일 공개한 1차 항체가 조사에서는 3055명 중 1명(0.03%)에게서만 발견됐었다.
해외에서의 사례를 보면 미국 뉴욕시의 경우 24.7%, 영국 런던은 17.0%, 스웨덴 스톡홀름은 7.3%, 스페인은 국민의 5.0%, 일본 도쿄(東京)에서는 0.1% 정도가 항체를 가지고 있는 것으로 알려졌다. 전문가들이 '집단면역'의 기준으로 삼는 국민 항체 보유 비율은 60% 수준이다.
항체가 검사는 코로나19에 감염된 이후 체내에 항체가 형성됐는지 확인하는 검사로. 항체가 검사를 하면 코로나19에 감염된 사실을 모른 채 지나간 환자를 포함한 전체 환자 규모를 가늠할 수 있다. 코로나19와 같은 바이러스성 감염병에 걸린 뒤에는 보통 몸속에 항체가 형성된다.
한편, 이번 조사 결과를 통해 '숨은 감염자'가 많지 않다는 사실이 확인됐지만 조사가 수도권의 집단감염이 본격화되기 전인 지난달 14일 이전에 실시된 관계로 언제, 어디서 감염됐는지 모르는 '감염경로 불분명' 환자의 비율이 23∼24%에 달하는 현재 상황은 제대로 반영하지 못한다는 한계가 있다.
이에 방역당국은 치료제나 백신이 개발될 때까지 지금처럼 방역수칙을 철저히 준수하면서 유행을 억제하는 것이 중요하다고 강조했으며, 방대본은 앞으로도 올해 국민건강영양조사 검체를 활용한 항체 조사를 지속할 계획이라고 밝혔다.