정의
단백질은 고기, 생선 등에 포함되어 있기 때문에 빈민국에서 제일부족한 것 가운데 하나입니다. 선진국에서는 아토피나 당뇨 등 만성 질병이 있는 환자나 종교나 철학적인문제로 특정 식이요법을 하는 사람 가운데 영양관리를 잘 하지 못할 때 단백질이 모자랄 수 있습니다. 단백질의섭취 부족 또는 질의 저하, 흡수의 장해, 단백질 소모의증가 등으로 단백질 결핍증(protein deficiency)이 옵니다.
성인에게는 단시간에 나타나지 않고 장기간의 결핍 시 나타납니다. 단백질결핍증은 1차적인 식이성으로도 생기지만 대부분은 에너지가 부족하고 동시에 여러 가지 영양소가 부족해나타납니다.
만성 영양실조증(Denutrition)은 대표적으로 두 가지가있습니다. 하나는 단백결핍성소아영양실조증(Kwashiorkor)이라는소아영양실조증은 주로 단백질이 모자라서 생기는 영양실조증이고, 다른 하나는 열량과 함께 단백질이 결핍되면생기는 영양성소모증(Marasmus)입니다.
원인
영유아의 경우 단백질 결핍이 장시간 계속될 때 나타납니다.
※ 단백질이 결핍되는 이유
· 단백질 섭취가 부족.
· 권장량 이상의 단백질을 섭취하더라도 알레르기 등의 단백질 흡수 장애.
· 소화 기능의 저하로 체내 흡수율 떨어짐.
· 몸의 심한 염증 등으로 인해 단백질 필요량의 증가.
· 혈청 알부민의 손실.
증상
초기에는 체중감소와 피로, 초조감 등이 나타납니다. 이외에도 부종 저혈압증, 빈혈증,피부의 색소변화, 성욕감퇴, 유즙분비의 감소, 병에 대한 저항력 약화 등의 현상이 나타납니다. 단백결핍성소아영양실조증은 5세 이하, 특히 이유기 또는 그 직후의 어린이에게 가장 많이 나타나는데심한 성장 지연으로 사지는 심하게 말라서 걷지도 못하면서, 머리는 크고 배는 불러 있는 특징적인 모습을보입니다.
단백질 부족이 배를 부르게 하는 이유는 피 안의 삼투압 농도가 내려감으로써 혈관 외부에 있는 세포와 세포사이의 공간이 피 안의 농도를 맞추기 위해 물을 빨아들이기 때문인데, 이것이 바로 수종입니다. 근육까지 모두 에너지원으로 써버리기 때문에 복부근육이 없어지면서 배가 더 나오게 되는 것입니다.
지방간, 간세포의 사멸로 간의 기능 퇴화, 간 비대 등이 나타나고 머리카락이 붉어지면서 빠지기 쉽습니다. 피부색이퇴색하고 피부가 약해져 피부염이 생기며 잘 아물지 않습니다. 소화흡수가 제대로 이루어지지 않아 식욕이없고 때로는 설사도 하며 언제나 빈혈이 있습니다. 신경계에 이상이 와서 신경질적이 되고 나중에는 무감각해집니다. 부종이 현저합니다. 일단은 말랐던 조직에 수분이 고여 붓고 드디어는사망에 이르게 됩니다.
진단
외관상 마른 사지에 비해 큰 머리와 배를 가지고 있으며 영양조사에서 단백질이 부족하거나 혈청 알부민의 수치가 떨어져 있는 것을 볼 수 있습니다.
치료
우선 고단백을 공급해야 합니다. 영유아에게 탈지분유를 먹이면 2, 3주내에 거의 완전하게 회복되고 우유 알레르기가 있을 때는 두유나 대두분을 먹입니다. 먹을 수 없는 환자에게는 수액으로 부족한 영양소를 공급하기도 합니다.
