그룹 블랙핑크 제니가 온천을 찾아 힐링 타임을 즐겼다.
제니는 최근 자신의 소셜미디어(SNS)에 “내가 치유되는 오로지 두 가지 방법(the only two ways i know how to heal)”이라는 글과 함께 여러 장의 사진을 게재했다. 사진 속 제니는 비키니를 입고 쏟아지는 햇살 아래 나무와 돌, 물이 어우러진 자연에서 휴식을 즐겼다. 특유의 환한 미소에서 만족감이 묻어난다.
당초 해외 휴양지로 추측되던 이 곳은 알고 보니 충청북도 충주시 수안보의 온천이었다. 지난 10일 충주시에 따르면 제니는 프리미엄 온천 호텔을 찾아 노천욕을 즐겼으며, 이후 관심과 이용 문의가 이어지고 있다.
누리꾼들은 “한국 온천 멋지네요”, “일본인 줄, 내가 알던 한국 온천이 아님”, “겨울에 온천 너무 좋죠”, “피부도 매끈매끈해짐” 등의 반응을 보였다.
◇ 매끈매끈 보들보들⋯온천이 피부에 좋은 이유
온천은 땅속에서 솟아나는 따뜻한 지하수로, 일반 목욕물과 달리 칼슘, 나트륨, 마그네슘, 실리카 등 다양한 광물질을 함유하고 있다. 한국에서는 지하에서 솟아나는 섭씨 25도 이상의 물을 온천으로 분류한다. 온천수는 성분에 따라 알칼리성 온천, 유황 온천, 탄산 온천 등으로 나뉜다. 수안보 온천수는 수소이온농도(pH)가 약 8.5인 약알칼리성으로, 중성인 일반 물(pH 7)보다 알칼리성이 높다.
온천욕 후 피부가 촉촉하고 부드럽게 느껴지는 데는 따뜻한 물의 작용과 피부 표면의 노폐물이 씻겨 나가는 효과 등이 복합적으로 작용할 수 있다. 약알칼리성 온천수는 피부 표면의 피지와 노폐물을 씻어내는 데 도움을 줄 수 있어 목욕 후 피부가 한결 부드럽고 매끄럽게 느껴진다. 다만 피부는 본래 약산성을 유지하기 때문에 알칼리성 물이 무조건 피부에 좋은 것은 아니다. 피부가 민감하거나 건조한 사람은 장시간 온천욕을 하면 오히려 피부 보호막이 약해지고 건조함이나 가려움증이 심해질 수 있다. 온천욕 후 보습제를 바르는 것이 중요한 이유다.
◇ 피로 풀고 혈액순환 돕고⋯온천의 건강 효과
온천의 건강 효과는 크게 따뜻한 물의 온열 작용과 물속 광물질의 작용으로 나눌 수 있다. 따뜻한 물에 몸을 담그면 혈관이 확장돼 피부 혈류가 증가하고 긴장된 근육이 이완된다. 관절과 근육의 뻣뻣함을 완화하고 피로와 스트레스를 줄이는 데도 도움이 될 수 있다. 물속에서는 부력으로 체중 부담이 줄어 관절이 한결 편안해지는 효과도 기대할 수 있다.
특히 노천욕은 탁 트인 야외에서 자연을 감상하며 온천을 즐길 수 있다는 장점이 있다. 숲과 산, 하늘 등 자연경관을 바라보며 몸과 마음의 긴장을 풀고 심리적인 안정감도 얻을 수 있다. 자연환경에서 시간을 보내는 활동은 스트레스를 줄이고 기분을 개선하는 데 도움이 될 수 있다는 연구 결과도 있다.
온천수에 함유된 광물질이 피부 건강에 미치는 영향도 연구되고 있다. 특히 유황이나 염분 등이 함유된 일부 온천수는 건선과 아토피 피부염의 증상을 완화하는 효과를 줄 가능성이 제시됐다. 2024년 국제학술지 《 국제생물기상학저널》에 발표된 문헌고찰에서도 온천욕 후 건선과 습진성 피부질환의 증상이 개선된 것으로 나타났다. 다만 연구 규모가 작고 온천수의 성분도 서로 달라 모든 온천에서 같은 효과를 기대하기는 어렵다. 온천욕이 피부질환의 의학적 치료를 대신할 수는 없다.
◇ 오래 담글수록 좋다? 10~15분이면 충분
온천욕은 오래 한다고 무조건 좋은 것이 아니다. 지나치게 뜨거운 물에 장시간 몸을 담그면 체온이 과도하게 올라가고 땀으로 수분이 빠져나가 탈수나 어지럼증이 발생할 수 있다. 온수 욕조의 수온은 40도를 넘지 않도록 권고된다. 일반적으로 38~40도 정도의 물에서 10~15분 이내로 목욕하고 중간에 휴식을 취하는 것이 좋다. 목욕 전후에는 물을 충분히 마셔 수분을 보충하고 음주 후 온천욕은 피해야 한다.
특히 고령자와 심장질환·고혈압 등 심혈관질환이 있는 사람은 주의가 필요하다. 뜨거운 물에 들어가면 혈관이 확장되면서 혈압이 떨어지고 심장박동이 빨라질 수 있기 때문이다. 갑자기 일어설 경우 어지럼증이나 실신으로 이어질 위험도 있다. 심혈관질환자는 온천욕 전 의사와 상담하는 것이 안전하다. 고령자는 혼자 온천욕을 하지 않는 것이 좋으며, 목욕 중 가슴 통증이나 심한 어지럼증이 나타나면 즉시 물 밖으로 나와야 한다.
