우유 대신 두유나 귀리, 아몬드 음료를 고를 때 칼슘 함량을 살피는 사람이 많다. 이때 함께 눈여겨볼 영양소가 아이오딘(요오드)이다. 유제품을 식물성 제품으로 대체할 경우 특히 섭취가 줄어들 수 있다는 분석이 나왔다.
영국 서리대와 퀸스대 벨파스트 공동 연구진은 영국 국가 식생활·영양조사에 참여한 생후 18개월부터 100세까지 3500여 명의 식사 자료를 분석해 이 같은 결과를 얻었다고 밝혔다.
연구진은 식단에 포함된 우유, 요거트, 치즈의 일부 또는 전부를 각각 같은 무게의 식물성 대체품으로 바꾼다고 가정하고, 영국에서 판매되던 제품의 영양 정보를 바탕으로 아이오딘과 칼슘, 비타민 B2·B12 섭취량이 어떻게 달라지는지 계산했다.
유제품 일부만 바꿔도 아이오딘 섭취 부족 비율 높아져
분석 결과, 유제품을 일부만 바꿔도 네 가지 영양소의 섭취량이 줄어들 것으로 예측됐다. 그중 변화가 가장 두드러진 영양소는 아이오딘이었다.
섭취하는 유제품의 20~35%를 식물성 제품으로 바꿨을 때, 아이오딘 섭취량이 기준에 못 미칠 것으로 추정되는 14~18세 여성의 비율은 54%에서 65%로 높아졌다. 19~49세 여성에서는 32%에서 42%로 높아졌다. 유제품을 모두 바꾸는 경우 이 비율은 14~18세 여성에서 80%, 같은 연령대 남성에서 72%로 추정됐다.
아이오딘은 갑상선 호르몬을 만드는 데 필요한 영양소다. 갑상선 호르몬은 몸의 에너지 사용을 조절하고, 성장과 뇌 발달에도 관여한다. 영국처럼 유제품이 주요 공급원인 곳에서는 유제품 섭취를 줄일 때, 그동안 유제품으로 섭취하던 아이오딘을 다른 식품으로 얼마나 얻을 수 있는지가 중요하다.
영양소 첨가한 제품으로 바꾸면?
연구진은 두유나 아몬드 음료 등 식물성 대체품에 네 가지 영양소를 의무적으로 첨가하는 경우도 계산했는데, 이 경우 유제품을 바꾸면서 생기는 영양소 섭취 감소를 막을 수 있을 것으로 예측됐다. 다만 영양소를 첨가하는 조건에서도 청소년 여성의 요오드 섭취 부족 비율은 여전히 높게 추정됐다.
연구 공동 저자인 케이티 니콜 박사는 환경을 고려해 식단을 바꾸는 과정에서 필요한 영양소를 충분히 섭취할 수 있도록 식품 강화 정책도 함께 검토해야 한다고 설명했다.
이 연구 결과는 국제학술지 《랜싯 플래너터리 헬스(Lancet Planetary Health)》에 ‘The impact of replacing dairy products with plant-based dairy alternatives on iodine and other micronutrients: a modelling study and evaluation of policy options to support population intake’이라는 제목으로 게재됐다.
한국에서는 미역·다시마도 주요 요오드 공급원
국내에서는 유제품 섭취를 줄였을 때의 영향이 영국과 다를 수 있다. 국민건강영양조사 자료를 활용한 국내 연구에 따르면, 미역과 다시마 같은 해조류도 아이오딘 섭취에 크게 기여하는 것으로 나타났다.
아이오딘은 부족해도 문제지만 지나치게 많이 섭취해도 갑상선 기능에 영향을 줄 수 있다. 우유 대신 식물성 음료를 꾸준히 마신다면, 제품 표시에서 칼슘과 비타민 B2·B12, 아이오딘의 첨가 여부를 살펴보고 평소 어떤 음식에서 이 영양소들을 섭취하는지 함께 확인하는 것이 좋다.
[자주 묻는 질문]
1. 우유 대신 두유나 귀리 음료를 마시면 아이오딘이 부족해지나요?
A. 어떤 제품을 고르는지, 평소 어떤 음식을 먹는지에 따라 달라진다. 영국 연구에서는 우유·요거트·치즈를 현지에서 판매되는 식물성 대체품으로 바꾼다고 가정했을 때 아이오딘 섭취량이 줄어들 것으로 예측했다. 평소 생선이나 달걀, 해조류를 먹는다면 이들 식품에서도 아이오딘을 얻을 수 있다.
2. 칼슘을 첨가한 식물성 음료에는 아이오딘도 들어 있나요?
A. 첨가 여부는 제품마다 다르다. 우유를 대신해 꾸준히 마실 제품이라면 칼슘 함량과 함께 아이오딘과 비타민 B2·B12가 첨가됐는지도 제품 표시에서 살펴볼 수 있다.
3. 아이오딘은 어떤 영양소인가요?
A. 아이오딘은 갑상선 호르몬을 만드는 데 필요하며, 몸의 에너지 사용과 정상적인 성장, 뇌 발달에 관여한다.
