“이중턱이 스트레스예요.”
진료실에서 자주 듣는 말 가운데 하나입니다. 살을 빼도 턱밑은 유난히 빠지지 않는데, 조금만 살이 쪄도 목아래부터 찌는 것 같다는 분들이 있습니다. 지방분해 주사나, 각종 레이저 리프팅 시술을 받아도 효과가 없고, 지방흡입이나 목거상술 이른바 ‘이중턱 근육 묶기’ 같은 수술을 받아도 효과가 신통치 않다는 분들까지 고민의 정도는 다양합니다.
많은 분들은 그 원인을 살이나 처진 피부에서 찾고, 지방을 줄이거나 피부를 당기는 방법부터 알아봅니다. 그런데 옆모습을 찬찬히 보면 답이 다른 곳에 있는 경우가 적지 않습니다. 목이 아니라 턱끝입니다.
목선이 무너지는 세 가지 이유
목선이 흐려지는 원인은 크게 세 가지이고, 원인마다 해법도 다릅니다.
지방을 줄이고 근육을 당겨 줄이는 앞의 두 가지는 잘 알려져 있습니다. 세 번째는 낯설게 여기는 분이 많습니다.
축 늘어진 천막을 떠올려 보면 쉽습니다. 천막이 늘어졌을 때 천이 너무 크거나 낡아서일 수도 있지만, 기둥 사이 간격이 좁아서일 수도 있습니다. 기둥의 위치가 문제라면 천을 잘라낼 것이 아니라, 기둥 사이의 간격을 넓혀줘야 할 것입니다.
턱끝이 뒤로 들어간 얼굴, 즉 무턱이 그런 경우입니다. 턱 아래 지방이 많지 않고 피부 탄력도 좋은 젊은 분에게 이중턱이 보인다면 골격의 문제를 먼저 의심해 봐야 합니다.
턱끝이 나오면 왜 목선이 펴질까
턱끝뼈를 앞으로 옮기면 목에는 손을 대지 않았는데도 턱밑이 달라집니다. 세 가지 변화가 함께 일어나기 때문입니다.
먼저 턱끝에서 목까지의 거리가 길어집니다. 턱끝이 뒤로 들어가 있을 때는 짧은 공간에 모여 있던 턱밑 연부조직이, 턱끝을 전진시키면서 좀 더 팽팽하게 펼쳐질 수 있습니다. 다음으로 근육이 팽팽해집니다 턱끝과 목 사이에는 여러 근육이 연결되어 있습니다. 뼈가 앞으로 가면 이 근육들도 함께 당겨집니다. 그 근육들의 반대쪽 끝은 턱과 목의 경계 부위에 위치한 설골에 붙어 있습니다. 근육이 당겨지면 설골도 위로 끌려 올라가며 목선의 각을 뚜렷하게 만듭니다.
천을 잘라낸 것이 아니라 기둥의 위치를 바로잡은 셈입니다.
여러 가지 고민, 하나의 원인
이런 분들이 흔히 털어놓는 고민들은 다양합니다.
목선이 늘어졌다, 입이 나와 보인다, 볼살이 많다, 인중이 길다, 심부볼이 튀어나왔다, 이마가 넓다, 얼굴이 넓다, 입을 다물기 힘들다⋯.
고민마다 따로 답하자면 각각의 방법이 필요할 것 같습니다.
목을 당깁시다. 치아를 빼고 입을 넣읍시다. 볼 지방을 흡입합시다. 인중을 잘라냅시다. 심부볼을 제거합시다. 이마를 축소합시다. 얼굴뼈를 깎읍시다. 턱끝 근육을 묶읍시다.
하나하나는 실제로 시행되는 치료이지만, 과연 이런 고민들이 모두 서로 다른 원인에서 생긴 것일까요?
학회 발표에서 소개한 18세 여성 환자의 사진을 보겠습니다.
옆모습을 보면 턱끝이 뚜렷하게 뒤로 들어가 있었습니다. 목선이 둔하고, 입이 상대적으로 돌출되어 보이며, 얼굴도 넓고 둥글어 보였습니다.
이 환자에게 제 답은 한 줄이었습니다.
“무턱 수술 하나만 하시면 됩니다."
앞턱 전진술 하나만 한 후, 진료실에서 다시 만난 환자 분들이 말하는 변화는 하관이 앞으로 나오는 데 그치지 않습니다. 목선이 펴졌고, 입이 들어간 것처럼 보이고, 볼살과 심부볼이 눈에 띄지 않고, 인중과 이마가 길거나 넓어 보이지 않고, 얼굴이 작아 보이고, 입이 편하게 닫힌다는 것입니다. 코골이도 줄었다는 분들이 많습니다.
목의 지방을 제거하지 않았습니다. 입을 뒤로 넣지도 않았고, 볼살을 줄이거나 인중과 이마를 축소하지도 않았습니다.
달라진 것은 턱끝의 위치와 얼굴 전체의 비례입니다.
턱끝이 뒤에 있으면 입은 상대적으로 나와 보입니다. 하관이 짧아 보이니 인중과 이마는 상대적으로 길거나 넓어 보일 수 있습니다. 얼굴의 앞뒤 입체감이 부족하면 볼살이 더 두드러지고 얼굴도 넓어 보입니다. 턱끝의 지지가 부족해 입을 다물 때마다 턱끝 근육에 힘이 들어가는 분들도 있습니다.
반대로 턱끝의 위치가 적절하게 바뀌면 이런 상대적인 인상과 긴장이 함께 개선될 수 있습니다.
앞턱전진술은 턱끝만 앞으로 내미는 수술이 아니라, 하관의 3차원적인 위치를 입체적으로 다시 잡는 수술입니다. 그래서 좋아지는 것도 목만이 아니라 얼굴 전체입니다.
물론 모든 이중턱이 턱끝 문제는 아닙니다. 앞턱전진술이 잘 맞는 분은 턱끝이 뒤로 들어가 있고, 피부 탄력이 비교적 좋고, 턱밑 지방이 많지 않은 분입니다. 그래서 수술 전에 옆모습과 영상 검사로 세 가지 원인 가운데 무엇이 얼마나 있는지부터 따져 봐야 합니다.
목선은 목만으로 결정되지 않습니다
이중턱이 고민이라면 거울 앞에서 정면만 보지 말고 옆모습을 한번 보시기 바랍니다. 문제가 지방인지, 처짐인지, 골격인지에 따라 적합한 치료 방법이 완전히 달라집니다.
원인이 턱끝에 있다면 목을 아무리 다듬어도 한계가 있습니다. 턱끝의 위치를 바로잡는 것이 목선을 개선하는 가장 좋은 방법일 수 있습니다.
