마늘과 양파가 건강에 좋은 이유는 둘 모두 황 화합물과 다양한 항산화 성분을 가지고 있기 때문이다. 마늘을 자르거나 으깨면 알리신이라는 황 화합물이 나온다.
이런 성분은 항산화, 항균 작용과 관련이 있어 혈압이나 혈중 지질 관리, 산화 스트레스로부터 세포 보호 등의 효능을 발휘한다. 양파에는 케르세틴이라는 플라보노이드와 황 화합물이 들어 있어 혈관과 장 건강, 혈당 관리 등에 도움이 된다.
이렇게 좋은 마늘과 양파지만 먹고 난 뒤 냄새가 문제다. 전문가들에 따르면 뒷맛을 느끼는 것은 입안에 남은 음식물 또는 침에 섞인 분자 때문이다. 마늘이나 양파 같은 식품은 맛과 향에 관련된 분자가 혈류를 타고 온몸을 순환할 수 있기 때문에 뒷맛이 더 오래 남는다.
이와 관련해 미국의 시사 주간지 타임(TIME)의 디지털 매체인 ‘타임닷컴’ 등의 자료를 토대로 마늘이나 양파를 먹은 뒤 어떻게 하면 냄새를 없앨 수 있을지 알아봤다.
혀까지 싹싹 양치질=기본은 양치질이다. 치실도 필수. 혀 표면도 닦아야 한다. 입에 남아 있는 음식물 찌꺼기를 깨끗이 없애는 게 우선이기 때문이다.
냄새 없애는 식품=다른 향으로 불쾌한 냄새를 덮을 수도 있다. 연구에 따르면 뒷맛을 없애는 데는 사과, 민트 잎이 효과적이다.
우유와 녹차, 파슬리도 비슷한 작용을 하는 것으로 알려져 있다. 특히 우유를 마시면 마늘, 양파의 매운맛이나 자극적인 느낌을 줄이는 데도 도움이 된다.
물 자주 마시기=입이 마르면 냄새가 더 심해지기 때문에 물을 자주 마시는 게 좋다. 분자 화합물이 이미 혈류를 타고 들어갔다면 칫솔질만으로는 냄새를 없애기 힘든 데 틈틈이 물을 마시며 시간이 좀 지나면 냄새가 없어진다.
익혀 먹기=가장 좋은 방책은 익혀 먹는 것이다. 열을 가하면 파와 마늘, 양파 같은 식물이 독한 냄새를 풍기는 효소가 중화돼 뒷맛이 약해진다.
<자주 묻는 질문>
Q1. 마늘과 양파는 건강에 어떤 도움이 되나요?
A1. 마늘과 양파에는 항산화, 항염증 작용과 관련된 다양한 식물성 화합물이 들어 있습니다. 혈관 건강과 심혈관 질환 위험 요인 관리에 도움이 될 가능성이 있으며, 채소 섭취량을 늘리는 좋은 방법이기도 합니다.
Q2. 마늘은 혈압을 낮추는 데 도움이 되나요?
A2. 마늘의 황 화합물 등이 혈압 조절에 영향을 줄 수 있다는 연구가 있습니다. 다만 마늘만으로 고혈압을 치료할 수 있는 것은 아니며, 약물치료를 대신해서는 안 됩니다.
Q3. 양파가 혈관 건강에 좋은 이유는 무엇인가요?
A3. 양파에는 케르세틴 같은 플라보노이드가 들어 있습니다. 이러한 성분은 산화 스트레스와 염증을 줄이는 데 관여하며 혈관 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
Q4. 마늘과 양파가 콜레스테롤 관리에 도움이 되나요?
A4. 일부 연구에서 마늘 섭취가 혈중 지질에 긍정적인 영향을 줄 가능성이 관찰됐지만 효과의 크기는 제한적이고 연구 결과도 일관되지는 않습니다. 양파 역시 특정 식품 하나보다 전체적인 식사 패턴이 더 중요합니다.
Q5. 마늘을 생으로 먹는 것이 익혀 먹는 것보다 좋은가요?
A5. 마늘을 자르거나 으깨면 알리신 생성이 활발해집니다. 열을 가하면 일부 성분이 감소할 수 있으므로, 마늘의 특정 유황 화합물을 최대한 활용하려면 으깬 뒤 잠시 두었다가 조리하는 방법을 고려할 수 있습니다.
Q6. 양파를 익히면 건강 효과가 떨어지나요?
A6. 가열에 따라 일부 항산화 성분이 감소할 수 있지만, 익힌 양파도 충분히 건강한 식품입니다. 생양파와 익힌 양파를 음식에 다양하게 활용하는 것이 좋습니다.
Q7. 마늘과 양파는 면역력 강화에 효과가 있나요?
A7. 면역 기능에 관여하는 여러 식물성 화합물을 포함하고 있지만, 특정 식품이 면역력을 직접적으로 크게 높인다고 단정하기는 어렵습니다. 균형 잡힌 식사, 충분한 수면과 운동이 함께 중요합니다.
Q8. 마늘과 양파가 암 예방에 도움이 되나요?
A8. 마늘과 양파에 포함된 황 화합물과 플라보노이드 등이 암 발생 과정에 영향을 줄 가능성이 연구되고 있습니다. 그러나 마늘이나 양파를 먹으면 암을 예방하거나 치료할 수 있다고 단정할 수는 없습니다.
Q9. 마늘과 양파는 혈당 관리에 좋은가요?
A9. 탄수화물이 많은 식품에 비해 혈당 부담이 낮고, 다양한 식물성 화합물과 식이섬유를 제공합니다. 다만 당뇨병 관리에서는 마늘, 양파 자체보다 전체 식사의 탄수화물 양과 식사 구성이 더 중요합니다.
Q10. 마늘과 양파가 소화에 좋은가요?
A10. 양파와 마늘에는 장내 미생물이 이용할 수 있는 프리바이오틱 성분이 들어 있습니다. 하지만 일부 사람에게는 프럭탄 같은 성분이 복부 팽만, 가스, 복통을 유발할 수 있습니다.
Q11. 위가 약한 사람도 마늘과 양파를 먹어도 되나요?
A11. 사람에 따라 생마늘이나 생양파가 속 쓰림, 위장 불편감을 유발할 수 있습니다. 이런 경우 양을 줄이고 익혀 먹는 것이 더 편할 수 있습니다.
Q12. 마늘과 양파를 매일 먹어도 되나요?
A12. 특별한 문제가 없다면 음식의 일부로 적당량을 매일 먹어도 괜찮습니다. 다만 많이 먹는다고 건강 효과가 비례해서 증가하는 것은 아닙니다.
