먹는 알레르기약을 질에 넣으면 질을 조이는 효과가 있다는 주장이 소셜미디어에 퍼지자 케냐 약사단체가 주의를 당부했다. 약물로 질이 건조해지는 것을 수축 효과로 오해해서는 안 되며, 오히려 마찰과 불편감이 커지고 조직이 손상될 수 있다는 경고다.
케냐 공영방송 KBC, 미국 매체 뉴욕포스트 등 외신은 케냐약사회가 지난 5일 성명을 통해 항히스타민제인 세티리진을 질 수축 목적으로 사용하도록 권하는 온라인 게시물에 우려를 표했다고 보도했다. 일부 게시물에는 먹는 정제를 질 안에 넣도록 권하는 내용도 포함됐다.
세티리진은 지르텍 등의 알레르기약에 들어있는 성분이다. 알레르기 반응에 관여하는 히스타민의 작용을 차단해 재채기와 콧물, 눈 가려움, 두드러기 등의 증상을 완화한다. 이번에 문제가 된 정제는 경구용으로 만들어진 약으로, 질에 사용하는 용도로 승인되거나 효과와 안전성이 검증되지 않았다.
온라인에서는 세티리진이 질의 수분을 줄여 질이 더 조이는 느낌을 줄 수 있다는 주장이 퍼졌다. 그러나 약사회는 질의 윤활이 줄어든다고 근육이 강화되거나 질의 구조가 달라지는 것은 아니라고 설명했다. 질이 건조해지는 것을 질이 조여지는 효과와 동일하게 여기는 것은 의학적으로 부정확하다는 지적이다.
오히려 질 내부가 건조해지면 성관계 때 마찰과 불편감이 커지고, 연약한 조직이 손상될 위험이 높아질 수 있다. 약사회는 먹는 정제에 포함된 성분이 민감한 질 조직에 직접 닿았을 때의 안전성이 확인되지 않았다고 경고했다.
케냐 의약품 규제기관인 약물·독극물관리위원회도 별도로 주의를 당부했다. 위원회는 세티리진 정제를 질에 넣으면 자극과 화끈거림, 쓰라림, 통증 등이 생길 수 있다고 밝혔다. 질에 사용하는 용도가 아닌 제품을 넣으면 질 내부의 균형이 깨져 감염 위험이 높아질 수 있다고 설명했다.
이미 사용했다면 중단…통증·출혈 등 있으면 진료받아야
약사회는 흔히 쓰이고 쉽게 구할 수 있는 약이라고 해서 모든 용도에 적합하거나 부작용이 없는 것은 아니라고 강조했다. 세티리진은 제품 설명서나 약사·의사의 안내에 따라 복용해야 하며, 확인되지 않은 소셜미디어 정보만 믿고 사용법을 바꾸지 말라고 당부했다.
이미 질에 넣어 사용했다면 중단하고, 통증이나 출혈, 화끈거림, 가려움, 평소와 다른 분비물 또는 발열이 나타날 경우 진료를 받도록 권했다. 또한 사용 사실 때문에 비난받을 것을 걱정해 진료를 미루지 말라며, 존중받으며 치료받을 수 있다는 점도 강조했다.
약사회는 일부 판매처에서 세티리진 수요 증가와 가격 상승, 재고 부족이 보고됐다며 우려를 표했다. 약국에는 적정한 가격을 유지하고, 알레르기 치료를 위해 약이 필요한 환자들이 구하지 못하는 일이 없도록 해달라고 요청했다. 아울러 건강 정보를 공유하는 소셜미디어 이용자와 콘텐츠 제작자에게도 검증된 근거에 따라 책임 있게 정보를 전달할 것을 당부했다.
