공격적인 혈액암까지 이겨냈던 40세 웰니스 코치가 아마존 개구리의 독성 분비물을 이용한 해독 의식에 참여한 뒤 숨진 사연이 전해졌다.
미국 뉴욕포스트, 영국 텔레그래프 등 최근 보도에 따르면 크리스티안 트렌드는 버킷 림프종 치료를 마친 뒤 자연치유와 대체요법에 깊은 관심을 갖게 됐다.식물성 에너지음료 회사를 운영하던 그는 소셜미디어 계정 'Kristian The Feel Good Guy'를 통해 건강 관련 정보를 공유해 왔다. 아시아 여행 이후 대체의학에 관심이 커졌고, 지난달 영국에서 '캄보(Kambo)' 정화 의식에 참여했다.
캄보는 남아메리카 아마존 지역 원주민들이 시행해 온 의식이다. 거대잎개구리(giant leaf frog)의 피부에서 분비되는 독성 물질을 사용한다. 이 물질은 개구리가 포식자를 쫓기 위해 분비하는 독소다. 아마존 지역 원주민들이 수세기 동안 종교적 영적 의식에 사용해 온 식물성 환각 음료 아야와스카(Ayahuasca)처럼 환각 성분이 있는 것은 아니지만 강력한 생리활성 펩타이드를 다량 함유해 유사한 환각 작용을 일으킬 수 있다. 혼란, 기억력 저하, 무기력, 정신병적 증상도 나타날 수 있다. 이 독성을 얻기 위해 개구리를 죽이지는 않으며, 피부에서 분비물을 채취한 뒤 건조시켜 보관한다.
캄보 의식 절차를 보면 참가한 사람들은 먼저 물 1ℓ를 마신다. 이어 불에 달군 막대로 피부에 작은 화상을 만든 뒤 상처 부위에 독소를 바른다. 남성은 팔이나 가슴, 여성은 다리에 시술하는 것이 일반적이다. 이후 보통 몇 분 안에 △얼굴 붓기 △심한 구토 △설사 △발한 △심계항진 △어지럼증 △혈압 변화와 같은 증상이 나타며, 의식을 진행하는 사람들은 이를 몸속 독소가 배출되는 현상으로 설명한다. 체력 향상과 정신적 명료성, 건강 증진에도 도움이 된다고도 주장한다.
현재까지 확인된 캄보의 주요 성분은 △ 카에룰레인(caerulein) △필로메두신(phyllomedusin) △필로카이닌(phyllokinin) △델토르핀(deltorphin) △데르모르핀(dermorphin) 등이다. 이런 성분들은 혈관, 위장관, 심혈관계, 신경계에 강한 영향을 미치며, 그중 데르모르핀은 실험실 연구에서 모르핀보다 수십 배 강한 오피오이드 활성 효과를 보인 것으로 알려져 있다.
캄보 후 다른 사망 사례도.. 아직 건강 효과 근거 없어
캄보는 일부 암 환자들 사이에서 대체 치료법으로 알려지며 유럽과 미국 등지에서도 사용이 늘고 있지만 현재까지 캄보의 건강 효과를 입증한 과학적 근거는 없다.
의학 문헌에는 급성 간부전, 급성 신부전, 심장 이상, 발작, 정신착란, 저나트륨혈증, 횡문근융해증, 급성 호흡부전 등이 보고돼 있다. 의식 전 다량의 물을 마시는 과정에서 발생하는 저나트륨혈증은 뇌부종과 의식 저하, 경련을 일으킬 수 있어 주의가 필요하다.
이전에도 실제 사망 사례가 있었다. 관련 보도에 따르면 2008년 이후 브라질, 이탈리아, 칠레, 호주, 멕시코 등에서 캄보 체험을 하다 숨지는 사고가 발생했다.
이 독성은 브라질과 칠레, 호주에서는 판매가 금지돼 있다. 영국과 미국에서는 불법은 아니지만 미국에서는 엄격한 규제를 받고 있다. 현재 영국 당국은 트렌드의 사망 경위를 조사하고 있다. 영국 정부 대변인은 공중보건과 안전에 위험을 줄 수 있는 물질은 지속적으로 검토 대상이 된다고 밝혔다.
버킷 림프종, 속도 빠르지만 조기 진단하면 완치 가능
한편, 크리스티안이 앓았다가 완치한 버킷 림프종은 면역세포인 B림프구에서 발생하는 매우 빠르게 자라는 비호지킨 림프종의 일종이다. 수일 만에 종양 크기가 눈에 띄게 커질 정도로 진행 속도가 빠르지만, 조기에 진단해 항암치료를 받으면 완치를 기대할 수 있는 암으로 알려져 있다.
주로 소아와 젊은 성인에서 많이 발생하며 복부, 림프절, 골수, 중추신경계 등을 침범할 수 있다. 복통, 복부 팽만, 림프절 종대, 발열, 야간 발한, 체중 감소 등이 대표 증상이다. 국내에서는 비교적 드문 혈액암에 속하지만, 신속한 진단과 치료가 예후를 결정하는 중요한 질환으로 평가된다.
