정의
1944년 호산구(산성색소에 잘 물드는 거칠고 큰 과립을 많이 가진 백혈구) 증가를 특징으로 하는 수막염이 타이완에서 발생했습니다. 1960년 들어와 타히티, 뉴칼레도니아, 하와이제도에서 감염 사례가 늘어나면서 관심을 갖게 됐습니다. 1961년말 수막염 환자의 뇌에서 이 기생충의 성충을 최초로 확인했습니다.
베트남, 태국 등 동남아시아 국가와 괌, 하와이, 마이크로네시아, 멜라네시아, 폴리네시아의 여러 섬에서 더욱 많은 예가 발견되고 있습니다. 최근까지도이 지역을 다니는 여행객이나 원양어업에 종사하는 선원에게는 조심해야 할 기생충병으로 알려져 있습니다. 이기생충병은 아직까지 우리나라에 토착 감염된 사례는 보고된 바 없습니다.
원인
주혈선충증을 야기하는 병원체로는 인체에서 호산구성 수막뇌염을 일으키는 광동주혈선충과 복부 주혈선충증을 유발하는코스타리카주혈선충이 있습니다. 이들 외에 마케라사에와 말레이시엔시스 등은 광동주혈선충이 분포하는 동남아시아및 호주 등에 분포하면서 같은 숙주를 가집니다.
따라서 이들에 의한 인체 감염 가능성은 높지만 아직까지 보고된 바 없습니다. 그러나 이들 주혈선충류가 함께 분포하는 유행지에서는 인체 감염 사례로부터 회수되는 충체의 종 명확성이 면밀히검토돼야 합니다.
라투스 노르베기쿠스(rattus norvegicus), 아르라투스(r. rattus) 및 반디코타(bandicota sp.) 등을포함한 여러 종류의 쥐를 종숙주로 하고, 뭍이나 민물에서 사는 조개류를 중간 숙주로 해 생활사(생물이 수정란, 접합자, 포자따위의 개체 발육 초기 단계에서 성체를 거쳐 자연사하기까지 연속되는 일련의 변화)가 이뤄집니다.
인체 감염은 중간 숙주인 조개류 또는 민달팽이를 날로 먹음으로써 야기됩니다. 하지만 때로는 민물새우, 게, 뭍살이플라나리아, 개구리 등과 같은 운반 숙주를 통해서도 이뤄집니다. 조개류가배출한 점액 속의 유충 또는 죽은 조개류에서 유출된 유충으로 오염된 물이나 야채 섭취로도 가능한 것으로 알려져 있습니다. 병이 유행하는 곳에서 인체 감염은 주로 중요한 중간 숙주의 하나인 아프리카 왕달팽이를 먹음으로써 이뤄집니다.
증상
몸 안에서의 잠복기는 감염 후 12일에서 28일까지 다양하다. 감염증은주요 임상 증상에 따라 호산구성 수막뇌염, 호산구성 척수뇌염, 호산구성신경근척수뇌염, 눈 주혈선충증 등의 증후군으로 분류됩니다.
호산구성 수막뇌염의 주요 증상으로 두통, 목덜미 경직, 광선공포증, 시력손상, 안면 감각이상 및 마비 등이 나타난다. 대부분의 환자들은 현기증, 균형감각 상실 및 수막자극증 등과 같은 신경 이상의 증상을 보이는 것으로 알려져 있습니다. 증상은 수일에서 한 달까지 지속됩니다. 경과가 좋으면 후유증을 남기지않지만 중감염일 경우 사망하는 수도 있는데 사망률은 약 1%인 것으로 알려져 있습니다.
광동주혈선충에 의한 호산구성 척수뇌염은 몇 사례가 주로 태국에서 보고됐는데 임상 증상과 호산구증가증이 수막뇌염의 증례에 비해 더 심하게 나타나며 일반적으로 사망하는 것으로 알려져 있습니다. 호산구성신경근척수뇌염 증후군은 강렬한 통증, 다리의 지각 이상, 팔과몸통 또는 신체의 다른 부위에서 나타나는 감각증상 등이 특징입니다. 눈 주혈선충증은 전체 증례의 16% 정도에서 나타나는 것으로 알려져 있습니다.
예방
광동주혈선충증의 유행지로 알려져 있는 곳을 여행하는 사람들은 아프리카 왕달팽이를 비롯한 중간 숙주와 민물새우류, 게, 뭍살이 플라나리아, 개구리등의 운반 숙주를 날로 먹지 않도록 주의해야 합니다. 그리고 유행지에서는 자연수나 야채도 되도록이면생식하지 않아야 하고 야채나 과일을 먹을 경우 깨끗한 물로 충분히 씻은 다음 먹도록 합니다.
이 기생충증의 국내 유입을 막기 위해서는 외국으로부터 살아있는 자연산 아프리카 왕달팽이가 수입되는 것을막아야 합니다. 만에 하나 감염된 달팽이가 집쥐에 먹힐 경우 쥐가 감염되고 쥐똥으로 배출되는 유충이씨가 돼 토착화될 수도 있기 때문입니다.
