혈액 속의 적혈구만이 어떤 원인에 의하여 파괴되어 안에 있는 혈색소가 유출되는 현상. 적혈구가 깨지는 원인은 여러 가지가 있다. 생리식염수 등으로 부유시킨적혈구가 전부 녹으면 불투명하고 흰빛이 도는 적색을 띤 부유액은 붉은 잉크 모양의 투명한 액이 되어 육안으로도 잘 볼 수 있지만 용액의 정도가 50~60% 이하일 때는 그대로는 알기 어렵다.