피를 구성하는 혈구세포의 하나이다. 혈색소가 있는지름이 약 7um의 세포로, 핵이 없다. 1㎣의 말초혈액 속에 450~500만개가 존재한다. 산소와 결합을 하여서 산소를 말초로 운반하는 역할을 한다.