세포가 죽는 것을 말한다. 원인은 어떤 외상일 수도 있고, 혹은 동맥이 좁아져서 피가 통하지 않아 죽게 되는 것일 수도 있다. 어떤경우이든, 괴사된 조직이 체내에 있으면, 결국은 여러 합병증을불러 일으키므로 제거되어야 한다.