정의
여러 증상을 보이는 병으로, 한 가지 원인으로 설명할 수 없는복합적인 질환을 모두 일컫습니다. 대표적인 증상으로는 식후에 배가 잔뜩 부르거나 가득 차 있는 느낌, 식후 불쾌감, 윗배가 부풀어 터질 듯한 느낌, 윗배에 딴 물질이나 덩어리가 들어간 느낌, 음식을 조금만 먹어도배가 가득 찬 느낌, 토할 듯 메스꺼운 느낌.
또, 울렁거리며 구역질이 나면서도 토하지 못하고 신물이 올라옴, 먹은 음식을 토함, 되새김, 트림, 식전 또는 식후에 윗배에서 느끼는 통증, 가슴 쓰림, 가슴앓이, 속 쓰림, 식욕부진등을 들 수 있습니다. 소화불량은 일반적으로 기질적 병과 기능적 병으로 나누어 생각할 수 있습니다.
기질적 병이란 구조적으로 명확한 이상이 발견되는 것을 말합니다. 대표적인기질적 소화불량의 원인으로는 위궤양, 십이지장궤양(샘창자궤양), 위식도 역류병, 담도계(쓸갯길) 질환, 췌장염(이자염), 악성종양, 약제(비스테로이드성항염증제, 아미노필린, 먹는 항생제, 알코올), 흡수장애병, 당뇨, 협심증, 자가면역질환(피부경화증, 붉은 빛깔의 얼룩이 나타나는 낭창) 등을 들 수있습니다.
기능성 소화불량이란 조직 병리적 및 생화학적인 기질적 병이 아닌 소화불량을 말합니다. 기능성 소화불량의 발병 구조는 아직까지 정확히 밝혀져 있지는 않으나, 다음과같은 여러 원인 인자가 제시되고 있습니다.
우선 정상적으로 분비되는 위산에 매우 민감하게 반응할 때 이 같은 증상을 가져올 것이라고 추정하고 있습니다. 실제로 기능성 소화불량증 환자에게 강력한 위산분비 촉진제를 투여하면 통증이 유발되는 것으로 미루어 볼 때 기능성소화불량증, 특히 궤양성 소화불량증에 산억제제를 투여하면 효과적일 수 있습니다.
최근 위․십이지장궤양의 원인 인자로 잘 알려진 헬리코박터 파이로리라는 세균을 원인으로 들 수가 있습니다. 이 균은 사람 몸의 위에 살면서 위염, 소화성 궤양을 비롯한 위장병발생에 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.
기능성 소화불량증 환자의 상당수에서 헬리코박터 파이로리 감염이 발견되고 이 균을 치료하면 위염이 호전되고증상도 좋아진다는 보고도 있습니다. 하지만 연구자에 따라서는 헬리코박터 감염이 소화불량 증상과 관련이없다는 다른 보고도 나오고 있으므로 결과의 해석에 신중해야 합니다.
기능성 소화불량에 따라오는 증상들의 형태가 주로 위 및 십이지장의 운동 장애에 의해 일어나는 것이기 때문에위장관 운동의 이상을 원인으로 들 수 있습니다. 음식물이나 장내 가스 등과 같은 자극에 대한 반응이정상인에서보다 두드러지게 나타나는 수가 많으므로 작은 통증에 대해 예민하게 반응을 보이는 것을 가장 신빙성 있는 병의 원인 중 하나로 보고 최근활발히 연구되고 있습니다.
스트레스와의 관계는 오래 전부터 논의돼 왔습니다. 스트레스가면역 기능에 영향을 주거나, 점막의 혈액 순환에 장애를 주거나, 장근육을 긴장시키거나 반복적인 수축을 일으킬 수 있다는 주장이 있습니다.
진단
기능성 소화불량증을 증상만으로 기질적인 병과 구별하는 것은 어렵습니다. 다만심한 체중 감소, 출혈, 음식물 삼키기가 어렵거나 구토가반복된다면 기질적인 병으로 의심해 볼 수 있습니다. 기질적 원인에 의한 상태 변화를 구별해 내기 위해위내시경 검사 및 방사선 검사가 기본적으로 필요합니다.
간 기능 검사를 포함한 생화학 검사와 담낭(쓸개) 검사도 부수적으로 필요합니다. 식도 및 위장에 대한 운동 검사는기능성 소화불량의 병인에 대해 연구 차원에서 이뤄지며 진단을 하기 위한 것이라면 반드시 시행할 필요는 없습니다.우리나라에서는 위암이 암 가운데 제일 많으므로 나이와 무관하게 성인들은 위 내시경 검사를 받는 게 바람직합니다.
치료
위 내시경을 비롯한 적절한 검사 뒤에 기능성 소화불량의 진단을 내렸다면 나중에 궤양이나 다른 기질적인 병으로밝혀지는 경우는 거의 없습니다. 일반인을 대상으로 한 연구에 따르면 기능성 위․장 계통 장애환자의 3분의 1에서는 수년 내에 복부 증상이 없어질 수있다고 합니다.
현재 기능성 소화불량의 증상이 다양하고 원인, 진단 및 치료에아직 문제점이 많습니다. 앞으로 정확한 원인이 밝혀지고 객관적인 진단법이 발견되면 새로운 병으로 세분될가능성이 있으며 원인에 따른 완전한 치료가 기대됩니다.
기타
●속쓰림과 불쾌감
●추워지면 증상 급증
●올바른 식사습관 필요
