출혈, 색전, 혈전 혹은 동맥류파열 등과 같은 뇌의 급성 혈관병변에 의하여 일어나는 급격한 발병상태로서, 편마비, 부전편마비, 부분적 지각탈실, 실어증, 구어장애 등을 특징으로 하는 증후군을 말한다.