운동을 더 열심히 하려면 실제 무엇을 먹었는지가 중요한 것이 아니라 무엇을
먹었다고 생각하느냐가 더 영향을 많이 준다는 연구결과가 나왔다. 결국 마음먹기에
따라 뇌도 속아넘어가고 운동량도 더 늘릴 수 있다는 것.
영국 코벤트리대학교 스포츠심리학 마이클 던컨 교수는 12명의 사이클 선수들을
대상으로 마음가짐이 신체 활동에 어떤 영향을 주는지 실험 했다.
교수팀은 사이클 선수들을 4가지 팀으로 나누고 경기 30초 전 맛이 비슷해 카페인인지
가짜인지 구별하기 힘든 음료를 마셨다. 첫 번째 팀에게는 카페인이라고 말하고 실제로
카페인을 먹게 했다. 두 번째 팀에는 가짜 카페인이라고 말하고 실제로도 가짜 카페인을
먹게 했다. 세 번째 팀에게는 진짜 카페인이라고 말했지만 가짜 카페인을 줬고 네
번째 팀에게는 가짜 카페인이라면서 진짜 카페인을 줬다.
연구팀은 사이클 선수들의 4가지 서로 다른 경기과정에서 나타난 체력량, 심장박동
수, 젖산 생산량을 측정했다. 그 결과 첫 번째 경기에서 선수들은 가장 왕성한 활동력을
보였다. 반면 두 번째 경기에서 가장 적은 활동력을 보인 것으로 나타났다. 그리고
세 번째, 네 번째에서는 비슷한 활동량을 나타냈다.
던컨 교수는 “선수들은 자기가 진짜 카페인을 먹었는지가 중요한 게 아니라 자기가
카페인을 먹었다고 믿었을 때 더 열심히 운동을 했다”며 “스포츠에도 심리작용이
중요하다는 것을 말해준다”고 말했다.
연구팀은 “이는 직업 선수들뿐만 아니라 일반적으로 운동을 하는 사람들에게도
해당될 수 있는 얘기”라며 “더 열심히 스퍼트 하게 하려면 이런 속임수가 꽤 효과가
있을 것”이라고 전했다.
이 연구결과는 ‘영국스포츠과학협회 회의(British Association of Sport and
Exercise Sciences Conference)’에서 발표되었으며 영국일간지 데일리메일이 6일
보도했다.
