하지만 모든 종류의 생선이 영양학적으로 완벽한 것은 아니다. 심장학 영양사 미셸 루텐스타인은 미국 ‘폭스 뉴스(FOX NEWS)’와의 인터뷰에서 “모든 생선의 영양 성분이 똑같지는 않으므로 특정 생선을 선택하는 것이 건강에 더 유익할 수 있다”며 식탁에 자주 올려야 할 생선과 피해야 할 생선을 추천했다.
우선 건강에 좋은 생선으로는 연어, 굴, 정어리, 넙치, 참돔을 꼽았다.
사우스 플로리다대 공중보건대의 영양사이자 공인 영양사인 로리 라이트 교수는 “연어는 건강에 좋은 생선 중 최고의 선택”이라며 “연어에는 심혈관 및 뇌 건강에 도움이 되는 지방인 오메가-3가 풍부하고 단백질도 풍부하다”고 말했다. 그는 “오메가3는 항염증 작용이 있어 관절염으로 고통받는 사람들에게도 유익하다”고 덧붙였다. 라이트 교수는 “굴은 연어와 정어리처럼 오메가3가 풍부하고 철분도 많이 함유하고 있다”며 “하지만 한 가지 주의할 점은 날 해산물을 절대 섭취하지 말라”고 말했다.
정어리에는 항염증과 심장 건강에 도움이 되는 오메가-3 지방산인 EPA와 DHA가 풍부하다. 정어리는 또 뼈 건강과 심장 박동 규칙성에 도움이 되는 칼슘은 물론 비타민 D가 풍부하다. 넙치에는 염증과 산화 스트레스를 줄여주는 심장 건강에 좋은 항산화제인 셀레늄이 풍부하게 함유돼 있다. 넙치는 또 면역, 신경 및 간 건강에 유익한 비타민 B6의 좋은 공급원이다. 루텐스타인은 “참돔은 칼륨이 풍부해 혈압과 동맥 건강을 개선하는 데 도움이 된다”며 “단백질과 비타민 B의 좋은 공급원이기도 하다”고 말했다.
반대로 건강에 좋지 않은 영향을 주는 생선으로는 가자미, 상어, 참치를 지목했다.
루텐스타인은 “가자미는 오염 물질의 위험이 높으며 오메가-3, 칼륨, 마그네슘과 같은 심장 건강에 좋은 영양소가 부족하다”며 “”또한 칼륨에 비해 나트륨 함량이 높아 혈압 수치를 높일 수 있다”고 말했다. 라이트 교수는 “상어는 신경 독소인 수은 함량이 매우 높다”며 “임산부와 어린이는 상어를 완전히 피해야 한다”고 경고했다.
루텐슈타인은 “참치는 면역, 호르몬 및 신경 건강에 도움이 되는 비타민 B6와 B12가 풍부하게 함유돼 있다”며 “그러나 참치는 항염증제 오메가3 지방산의 훌륭한 공급원이 아니며 수은 함량이 높기 때문에 참치를 즐기는 경우 일주일에 1~2회로 제한해야 한다”고 말했다. 라이트 교수 역시 “가벼운 참치를 선택하고 일주일에 2인분 미만으로 제한하는 것이 기본 지침이다”며 “4~5세 어린이는 일주일에 약 4온스의 가벼운 참치만 먹어야 한다”고 말했다.