노홍철은 최근 자신의 인스타그램에 “신나는 연말 무리한 약속과 즐거움 속 지팡이 짚고 열심히 다니다 결국 이 지경까지 (왔다)”며 10장의 사진을 올렸다. 이들 사진에는 그가 휠체어에 탄 채 한 손으로는 휴대폰을, 다른 한 손으로는 지팡이를 쥐고 있는 모습이 있다.
건강하던 모습과 달리 휠체어를 탄 모습 때문에 누리꾼들은 걱정을 쏟아냈다. 이에 노홍철은 다시 게시글을 올리며 “걱정 끼쳐 죄송하다”며 “10년 전 촬영하다 삐끗한 후 무리하면 이럴 때가 있는데 체중 조절하면 괜찮아진다”고 설명했다. 이어 “연말은 지팡이와 함께하겠지만 얼른 체중 조절 후 재밌는 거 많이 하겠다”고 적었다.
노홍철은 지난해 2월, 명절에 호떡 굽고 들다가 허리를 삐끗해 병원을 찾은 바 있다. 그의 정확한 증상은 알려지지 않았다. 노홍철은 허리 치료를 위해 체중 조절도 필요하다는 뜻을 내비쳤다. 과다 체중은 허리가 부담해야할 무게를 더 짓누르게 한다. 퇴행성 변화가 촉진될 수 있기 때문에 허리 건강을 위해서는 살을 빼야 한다.
삐끗한 허리 뒀다가 갑자기 또 삐끗…급요추염좌
만약 지난해 허리 삐끗한 적이 있다면 다른 작용에 의해 다시 또 삐긋할 수 있다. 갑자기 앞으로 몸을 숙이고 걸을 수 없을 정도로 허리가 나빠졌다면 급성요추염좌를 의심할 수 있다.
급성 요추염좌는 요추(허리뼈) 부위의 뼈와 뼈를 이어주는 섬유조직인 인대가 손상되어 허리 운동의 제한과 통증이 생기는 상태를 말한다. 인대의 손상과 함께 근육의 비정상적 수축이 동시에 허리통증을 일으키기도 한다. 갑작스러운 운동이나 움직임, 무거운 물건 들기, 불량한 자세 등이 주요 원인이다. 과도한 노동, 외부의 충격에 의해서도 생길 수 있다.
서울대병원에 따르면 허리에 통증이 느껴질 때 인대가 손상된 것인지, 근육이 비정상적으로 수축하여 생긴 것인지 뚜렷이 구분하기는 어렵다. 따라서 요추염좌와 근육염좌는 치료와 예후가 동일하여 구분 없이 사용되고 있다.
진단을 위해 환자의 병력, 기저질환, 이학적 검사, 신경학적 검진이 필요하다. 골절이나 감염, 신경학적 이상 등의 다른 질환을 감별하는 것은 매우 중요하다. 요추염좌가 자주 재발하거나 시간이 지나도 잘 낫지 않는다면 디스크 질환을 의심해 봐야 한다.
예방은 요추염좌가 잘 발생하는 동작을 피하는 것이 상책이다. 과도한 힘이 필요한 동작, 무거운 물건을 드는 동작, 허리를 비정상적인 방법으로 꼬는 동작 등이 해당된다. 허리의 근육 및 인대가 약화되어 있는 경우, 비만, 흡연, 물건을 드는 동작이 부적절한 경우도 요추 염좌가 잘 발생하므로 피해야 한다.
허리 삐끗했을 때, 응급처치는?
허리를 삐끗했을 때는 간단하게 냉찜질로 응급처치를 할 수 있다. 일시적으로 혈관이 수축해 부기가 완화될 수 있다. 온찜질은 내부 출혈과 부종을 악화시킬 수 있어 염좌 발생 2~3일 후 실시한다.
허리를 삐끗한 후에는 허리가 이완된 상태에서 휴식을 취해야 한다. 이때 특정 자세를 유지하기 보다는 통증이 나타나지 않는 자세를 취하여 누워있는 것이 좋다. 딱딱한 맨 바닥이 아닌 적당히 단단한 매트리스에 눕는 게 도움이 된다. 푹신한 매트리스는 척추를 받쳐주지 않아 요추 염좌를 악화시킬 수 있다. 천장을 향해 누울 때 무릎 아래에 베개를 받친다. 허리에 가해지는 압력을 최소화할 수 있다.