영국 애스턴대학 연구팀에 따르면 과일을 얼마나 자주 먹는지는 심리적 건강에 더 중요하다. 또 영양소가 부족한 스낵류 간식을 먹는 사람들이 더 높은 수준의 불안을 보고 할 가능성이 높다는 것을 발견했다.
연구는 영국 전역 성인 428명을 대상으로 과일, 채소, 달콤하고 짭짤한 스낵 섭취와 심리적 건강 사이의 관계를 조사했다. 나이, 건강, 운동과 같은 인구 통계학적 및 생활 방식 요인을 고려한 후 연구 결과를 도출했다. 연구팀은 야채를 먹는 것과 심리적 건강 사이에는 직접적인 연관성이 없다고 밝혔다.
영양이 부족한 짠 음식을 자주 먹는 사람들은 ‘일상적인 정신 상실'(주관적 인지 장애)을 경험하고 정신 건강이 낮았다.
연구팀 박사과정 니콜라-제인 턱(Nicola-Jayne Tuck)은 “식단이 정신 건강과 복지에 어떻게 영향을 미칠 수 있는지에 대해 알려진 바가 거의 없다”면서 “인과관계를 직접 조사하지는 않았지만 우리 연구 결과는 영양소가 부족한 짭짤한 음식을 자주 먹으면 일상적인 정신 상실이 늘어나 심리적 건강을 감소시킬 수 있음을 시사한다”고 설명했다.
그는 이어 “과일과 채소 모두 항산화 물질, 섬유질 및 필수 미량 영양소가 풍부해 최적의 뇌 기능을 촉진하지만 이러한 영양소는 요리 중에 손실 될 수 있다”며 “과일은 날 것으로 먹을 가능성이 더 높기 때문에, 잠재적으로 우리의 심리적 건강에 더 강한 영향을 줄 수 있다”고 말했다.
