비말

코로나19 바이러스(SARS-CoV-2)가 어떻게 사람들의 재채기를 유발하는지 그 메커니즘을 밝혀낸 새로운 연구결과가 나왔다. 생물학 논문 사전인쇄 사이트 《바이오아카이브(bioRxiv)》에 발표된 미국 캘리포니아대 버클리캠퍼스(UC버클리) 연구진의 논문을 토대로 과학전문지 《사이언스》가 23일(현지시간) 보도한 내용이다. 연구진은 바이러스의 단백질…

변기 뚜껑을 닫지 않고 물을 내리면 물방울이 천장까지 솟아오르는 것을 보여주는 과학실험 영상이 공개됐다. 실험은 변기와 휴지가 없는 변기물로 실시했지만, 일을 치르고 난 뒤 변기 뚜껑을 안 닫고 물을 내리면 미세한 오수 방울이 얼굴까지 미치거나 공중에 떠다닌다는 것. 화장실 갔다온 뒤 냄새가 나는 것도 이 방울들이 떠다니기 때문임을 보여주는 증거가 나온…

바이러스 등 심각한 설사병을 일으키는 것으로 알려진 바이러스 부류가 침을 통해 퍼질 수 있다는 사실이 동물 실험에서 드러났다. 미국 국립보건원 연구팀은 전 세계적으로 해마다 수십억 명을 괴롭히고, 종종 치명적일 수 있는 바이러스의 새로운 전염 경로가 존재한다는 것을 쥐 실험에서 발견했다. 이른바 ‘장내 바이러스’가 침샘에서 복제되고 침을 통해 감염된다는…

미국 질병통제예방센터(CDC)가 홈페이지에 원숭이 두창 예방을 위해 마스크를 쓰라는 안내문을 올렸다가 삭제했다. CDC는 지난달 21일 여행경보를 2단계로 상향 조정하고, 여행자들에게 마스크를 착용할 것을 권고했다. 홈페이지의 '여행자 건강(Traveler's Health)' 섹션에는 원숭이 두창을 포함한 다양한 질환으로부터 스스로를 보호하기…

날이 점점 풀리고 있다. 그동안 실내 환기에 소홀했다면 좀 더 신경 써야 할 때다. 내부 공기는 얼마나 자주 교체해줘야 할까? 감염병으로부터 실내공간의 안전성을 유지하려면 수시로 공기를 교체하는 '환기'가 필요하다. 10마이크론보다 큰 호흡기 비말은 일반적으로 6피트(약1.8미터) 이내의 바닥이나 사물로 떨어지기 때문에, 이처럼 바이러스…

코로나19 신규 확진자가 연일 5000명대에 달하고 있다. 확진자와 동선이 겹치거나 접촉한 자, 그리고 해외 입국자를 중심으로 자가격리 대상자 역시 증가하는 추세다. 격리자들은 격리 기간 동안 코로나19 감염에 대한 불안감으로 잠을 못 이루거나, 신체활동의 제약으로 인한 컨디션 조절의 실패와 같은 상황이 겪을 수 있다. …

감염병을 예방하는 중요한 위생수칙 중 하나는 손 씻기이다. 그런데 손 씻는 방법을 잘 알고 있는 만큼, 건조하는 과정 역시 잘 수행하고 있을까? 코로나19 이후 손 씻기와 같은 위생습관이 얼마나 중요한지 많은 사람들이 그 가치를 실감하는 요즘이다. …

마스크를 착용하면 마스크를 안 쓸 때보다 감염 가능성이 5배 이상 낮아진다는 국제학술지 '더 란셋(The Lancet)'의 연구보고가 있었다. 하지만 장소와 상황에 따라 마스크를 꼭 착용하지 않아도 되는 때도 있다. 마스크 착용은 나의 비말(침방울)이 다른 사람에게 전파되는 것을 막는 동시에 다른 사람의…

씹으면 침 속의 코로나 바이러스 입자 양을 줄여 전염 방지를 돕는 껌이 개발됐다. 최근 의학저널 《분자 치료법》에 실린 미국 펜실베이니아대 연구진의 논문을 토대로 미국 건강의학 포털 ‘헬스 데이’가 24일(현지시간) 보도한 내용이다. 일반 껌과 같은 느낌과 맛을 내는 이 껌에는 ‘안지오텐신 전환 효소2(ACE2)’ 수용체 단백질의 복제품이 잔뜩 들어…

신종 코로나바이러스 때문에 외출을 자제하는 사람들이 많다. 밖으로 나가면 마스크를 착용한다. 밀폐 공간인 헬스클럽도 가지 않는 경우가 있다. 신종 코로나 발생 이후 평소보다 집에서 머무는 시간이 많을 것이다. 당뇨병, 심뇌혈관 질환자, 노약자는 위험성이 더 높기 때문에 특히 조심해야 한다. 장시간 집에만 있을 경우 어떻게 건강을…

식당, 교실, 회의실 등 실내에 세운 투명 칸막이는 코로나 19 예방에 별 도움이 안 된다는 게 관련 분야 과학자들의 공통된 의견이다. 미국 '뉴욕 타임스'에 따르면 플라스틱 칸막이는 실질적 차단 효과는 없으면서 '안전하다'고 방심하게 만드는 탓에 오히려 상황을 더 나쁘게 할 수 있다. 정상적인 환기 시스템을 가동하는 상점, 교실, 사무실…

“눈 뜨고 재채기하면 눈이 튀어나와요?” “왜 어른들은 큰 소리로 재채기하나요?” 8, 9세 꼬마들이 온라인 매체 ‘더 컨버세이션’에 보낸 질문이다. 미국 퍼듀대학교 간호학과 메그 소르그 교수가 아이들에게 답했다. ‘더 컨버세이션’은 전 세계 학자와 연구원들이 필자로 참여하는 비영리 매체다. 재채기할 때 눈을 감는 건 자율신경 반사다. 자신도…

- MIT 연구팀, 실내서 2m 거리두기 효과 미약 매일 만원 버스나 지하철을 타고 출퇴근하는 사람들이라면 한 가지 의문이 생길 것이다. 따닥따닥 사람들이 붙어있는 대중교통이야말로 코로나19 바이러스 전파의 온상이 아닐까 싶은 의문이다. 그런데 매일 수많은 사람들이 대중교통을 이용함에도 불구하고, 이 같은 공간에서 대거 감염자가 발생했다는 소식은…

소용돌이치며 내려가는 변기 물은 눈에 보이지 않은 미세한 물방울(비말)을 공기 중에 뿜는다. 그 입자는 병원균을 품을 수 있다. 에볼라, 노로, 코로나 19 바이러스 등은 소변, 대변, 토사물에서 발견되기 때문이다. 미국 플로리다 애틀랜틱 대학교 등 연구진이 변기 물을 내리는 실험으로 공기 중에 흩날리는 입자를 분석했다. 변기 물을 내리면 비말은…

승강기에서 작동하는 공기청정기가 자칫 바이러스 확산을 조장할 위험이 있다는 연구 결과가 나왔다. 키프로스 니코시아 대학교 연구진은 엘리베이터 내 공기 흐름을 컴퓨터로 시뮬레이션했다. 최대 다섯 명이 탈 수 있는 엘리베이터를 상정하고 거기서 누군가 가벼운 기침을 했을 때 벌어지는 상황을 3차원 모의 실험했다. 디미티리스 드리카키스 교수는…

실내체육시설은 엄격한 방역 조치 대상이다. 운영 중단 조치를 취한 데는 몇 가지 근거가 있는데, 이러한 근거들은 과학을 기반으로 하고 있을까? 헬스시설은 신체와 정신 건강을 유지하고 개선하기 위한 시설이라는 점에서도 폐쇄 조치가 적절한 것인지 고민이 필요하다. 현재 수도권은 사회적 거리두기 2.5단계가 연장되면서 헬스장과 같은 실내체육시설의…

실내에 있을 때, 공기 청정기를 켜두면 코로나19 바이러스 전파를 막는데 도움이 될까? 올해 우리에게 일상이 된 방역수칙들이 있다. 마스크 착용하기, 수시로 손 씻기, 사회적 거리두기 등이다. 여기에 더해 최근에는 날이 추워지면서 실내에 머무는 시간이 늘면서, 집에 있을 때 보다 안전하게 보낼 수 있는 방법을 궁금해 하는 사람들이 많다.…

트럼펫 오보에 등 관악기가 비말을 전파할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트에 따르면 미국 미네소타 대학교 연구진은 오케스트라 연주자들의 비말(에어로졸) 배출을 측정했다. 입김을 불어 연주하는 관악기 연주자가 대상이었다. 홍콩 필하모닉 오케스트라 단원 90여 명이 격리된 집단 감염 사건에 착안한 연구였다. 관악기를 연주할…

실내에서 일상적인 대화만 나눠도 비말이 2m 이상 날아갈 수 있다는 유체 공학자들의 실험 결과가 나왔다. 미국 프린스턴 대학교 등 연구진은 환기가 되지 않는 실내에서 일상적인 대화를 나눌 때 비말이 얼마나 멀리, 빠르게 전파되는지 실험했다. 연구진은 실험 참가자에게 다양한 문장을 말하게 했다. ‘P’등 파열음을 발음할 때 발언자의 입에서 일종의…

투명 플라스틱으로 얼굴을 가리는 페이스 실드의 비말 차단 효과가 제한적이라는 컴퓨터 시뮬레이션 결과가 나왔다. 일본 이화학연구소(RIKEN)는 페이스 실드를 써도 5 마이크로미터(㎛) 미만 비말은 거의 100% 밖으로 배출된다는 결과를 내놓았다. 페이스 실드는 밑이 뚫려있어 호흡이 편하고, 투명한 가리개 덕분에 얼굴을 보기 쉬워 미용실,…