칼럼

Q) 정자(精子)와 기자(記者)의 공통점은? A) 인간 될 확률이 극히 낮다는 것. 10여 년 전 유행했던 ‘아재 개그’다. 기자가 사람 될 확률이 정자처럼 수 억 분의 1이라고 했는데, 사실 정자가 사람 될 확률은 이보다 훨씬 낮다. 정자는 한 번에 2억~3억 마리가 분출되는데, 사람이 평생 한두 번만 사정하는 것이…

누군가를 사랑하려면 누름돌이 필요하다고 이야기하면 젊은이들은 구년묵이 생각이라고 비난할지도 모르겠지만, 옛 여인처럼은 아닐지 몰라도 많은 경우에 누름돌은 필요하다. 누름돌은 김치를 담글 때 독 안에 쌓아놓은 김치 위에 올려놓아, 김치의 숨을 죽여 김치가 맛깔나게 하는 돌이다. 김치 맛뿐 아니라 사랑의 맛에도 누름돌은 있어야 한다.…

최근 대장암 환자가 급증하고 있다는 언론 보도가 잇따르자 대장암의 증상에 대한 문의가 크게 늘고 있다. 변비와 대장암의 관계도 그 중 하나다. 여러 연구들을 한데 모아서 분석한 메타분석에 따르면 만성변비가 오래되면 대장암이 발생한다는 근거는 아직 없다. 그러나 만성변비는 대장암의 증상일 수 있으므로 소화기내과 전문의에게 대장내시경 검사를 받아야 한다.…

오십대가 된 어느 가을날, 문득 세 가지를 깨달았다. 이 세 가지를 깨닫는 순간, 나는 내가 어떻게 살아야 행복해지는가를 알게 되었다. 첫째는, 내가 상상하는 것보다 세상 사람들은 나에 대해 큰 관심이 없다는 사실이다. 둘째는, 이 세상 모든 사람이 나를 좋아하지 않아도 된다는 깨달음이다. 셋째는, 남을 위한다면서 하는 거의 모든 행위는…

탈장수술에 있어 가장 큰 고민은 ‘후유증’입니다. 탈장은 서혜부에서 가장 많이 발생하는데요, 이 부위는 고환과 연결된 혈관, 정관, 임파관과 각종 신경들이 지나는 매우 복잡한 부위기 때문입니다. 그만큼 수술이 까다롭고 후유증이 발생할 위험도 높습니다. 그런데 최근 널리 시행되고 있는 ‘인공막 탈장수술’은…

자신이 똑똑하다고 생각하는 사람은 대체로 성적(性的)으로 순진하다. 그리고 의외로 사람을 잘 믿는다. 자신의 수준에서 생각하기 때문에 모든 사람이 순수하다고 생각하기 때문이다. 연애나 결혼에서도 순수하게 생각하기 쉽다. 그러나 연애를 할 때 사람마다 목적이 다를 수 있다. 결혼이 목적일 수도 있고, 외로워서, 혹은 섹스가 목적이거나,…

사람이 연애를 하다가 결혼을 결정하는 것은, 그 사람과 평생 살고 싶기 때문이다. 그런데 연애도 잘 못하는 사람이 있다. 아예 연애를 하려고 하지 않는 사람도 많다. 결혼을 잘 하고 싶으면 먼저 연애를 잘 해야 한다. 우리가 옷을 사다보면 자기에게 맞는 옷을 잘 사게 되는 것처럼, 공부를 하다보면 요령이 생기는 것처럼, 연애를 하다보면…

위암은 전세계에서 5번째(2012년 기준)로 많은 암이며, 암으로 인한 사망률도 남성에서는 3번째, 여성에서는 5번째를 차지하고 있습니다. 우리나라의 경우 남성의 위암 발생은 인구 10만명 당 61명, 사망은 10만명 당 24명으로 전세계에서 발생률 1위, 사망률 3위를 기록하고 있습니다. 여성의 위암 발생도 인구 10만명 당 25명, 사망은 10만명 당…

〈찻집 위층방의 연인들〉(1788. 대영박물관), 기타가와 우타마로(喜多川歌磨,1753~1806) ④ 찻집 위층방의 연인들 남녀가 한창 사랑에 빠져 있다. 여자는 섬섬옥수(纖纖玉手)로 남자의 얼굴을 부여잡고 달콤한 입맞춤에 열중하고 있다. 에도시대에 크게 유행했던, 옆은 부풀리고 위는 곱게 틀어 올린 머리단장과 젖혀진 기모노의 깃 사이로…

얼마 전 시카고에서 교민 한 분이 탈장수술을 받으러 오셨습니다. 최근 부쩍 외국에 사시는 환자들의 방문이 늘어나는 것 같아 이야기를 나눠보니, '인공막 부작용'에 대한 인식이 크게 늘었기 때문인 것으로 보였습니다. 환자분은 본인이 사시는 시카고 고속도로변에 3~4개월 전부터 우후죽순 생겨난 변호사들의 입간판광고를 보고 인공막 부작용을 알게…

왜 남자는 뜨거운 사랑을 나눈 그녀에게 자신이 가진 모든 것을 주고 싶어 할까? '만수르' 같은 부호가 아니어도, 돈 좀 있다는 사람들은 그녀에게 물방울 다이아몬드 반지도 사 주고 싶고, 비싼 승용차도 사 주고 싶고, 아파트도 사 주고 싶어 할까? 보통 남자도 그녀를 위해 근사한 프렌치 레스토랑에서 며칠 밥값을 내려고 할까? 왜 사랑에 빠진…

많이 먹어도 몸에 남지 않고, 암세포에 주입하면 항암효과가 있다고 얼마 전 발표된 비타민 C는 과연 부작용 없이 먹을 수 있을까? 뉴스를 보며 최근 만났던 인상 깊은 환자 두 명이 떠올랐다. 덕망 있는 의과대학 원로 교수님(소화기)이 갑자기 심한 복통이 생겨 응급실 진료를 받았다. 진단명은 요로 결석. 평소 고용량 비타민C 요법에 관심이 많아 비타민…

진화생물학의 눈으로 보면 남자와 여자는 다르게 진화해 왔다. 남자는 아침에 일어나자마자 사냥을 하러 간다. 하루 종일 남자는 말 한마디 하지 않고 사냥감을 쫓아다닌다. 그리고 사냥이 끝나고 집에 와서 겨우 쉰다. 여자는 남자가 사냥을 못 하는 날에는 자식을 쫄쫄 굶겨야 하니까 어떤 집이 사냥을 잘 하는지, 혹시 사냥감이 넘치면 조금이라도…

도대체 축구 명장은 어떤 사람일까. 하나의 축구팀이 승리하는 데 감독의 기여도는 과연 몇%나 될까. 일단 명장만 모셔올 수 있다면, 비록 3류 팀이라도 한순간에 우승이 가능한 것일까. 보통 축구에서 한 팀의 에너지는 다음과 같은 공식으로 표시된다. T(팀 에너지)=11×χ(감독 역량)+α(팬, 언론, 협회…

국내외 보고에 따르면 암환자들의 63%가 영양실조를 겪고 있는 것으로 나타났다. 영양실조가 발생하는 원인은 암세포가 자라면서 분비되는 사이토카인이 뇌하수체에 작용해 환자의 식욕을 감소시키고 포만감, 미각 변화, 섭취 열량 요구량 증가, 영양소 대사과정 변화, 비정상적 대사 등을 일으키기 때문이다. 영양실조가 생기면 빈혈, 쇠약감, 심한 체중 감소, 체력…

진화생물학적으로 남성은 어떻게든 씨를 뿌리게끔 ‘코딩’돼 있다. 되도록 많은 씨를 뿌려서 자손을 많이 낳으려고 한다. 태어나서 살아남기 힘들었던 옛날에는 더더욱 그랬다. 불안할수록 씨를 뿌려서 자신의 DNA를 세상에 퍼뜨리고 싶은 것은 이런 연유에서이다. 남자는 몸 또는 마음이 스트레스를 받으면 성욕이 꿈틀거린다. 남자의…

기존 탈장수술의 높은 재발률을 낮추기 위해 도입된 인공막, 그 덕에 탈장의 재발 위험은 예전보다 많이 줄어들었습니다. 하지만 얻는 것이 있다면 잃는 것도 있다고, 인공막은 그 효과만큼 큰 부작용을 가져왔습니다. 거칠거칠한 인공막은 설치하는 과정에서 주요 신경이나 혈관에 손상을 주기도 하고, 만성적인 통증을 유발하거나, 세균감염 문제를 일으키기도…

A. 모든 에너지를 자기 계발에 힘쓴다. 사회적으로 성공했고, 남들도 인정해준다. 남자와 비교해도 지지 않는 능력자다. 남자에게 잘 보이려고 노력하지 않고, 남자에 대한 관심도 재주도 없어 남자와는 담을 쌓고 산다. 성에 대해서도 별 관심이 없다. 여자를 좀 안다는 남자의 눈에는 ‘성적으로 매우 순진하고, 세상 물정을 모르며 자존감 때문에…

암환자가 되고나면 일단 모든 것이 조심스러워 집니다. 무엇을 먹을지, 어떻게 먹을지, 어떤 운동을 해도 될지, 어떤 마음가짐을 가져야 할지 등 모든 것에 대해 선택을 해야 하는 부담이 크지요. 암과 관련된 식품섭취 연구결과들을 살펴보면 대부분의 경우 채소와 과일의 섭취가 암예방에 도움이 된다는 것에 대해서는 암의 종류에 관계없이 거의 공통적으로 같은…

대장내시경검사를 단순히 대장암을 발견하는 용도로 생각하시는 분들이 많지만, 사실 이보다 더 중요한 목적이 있습니다. 바로 ‘대장용종’을 발견하고 제거하는 일입니다. 대장용종은 대장암의 씨앗으로 불립니다. 대장암의 95% 이상은 선종성 용종이 대장암으로 발전하는 ‘선종-암 연쇄(adenoma-carcinoma…