카카오헬스케어 황희 대표는 1일 파스타 출시 기자간담회에서 “파스타는 기존에 환자들이 보지 못하던 자신의 건강 관리 정보를 보여주는 서비스”라며 “일상에서의 관리가 가장 중요한 만성질환 환자들의 삶의 질을 높일 것으로 기대한다”고 밝혔다.
파스타는 모바일 기반 개인 혈당 관리 플랫폼이다. ‘당뇨 환자도 마음껏 파스타를 먹을 수 있는 세상’을 만들자는 취지에서 붙은 이름이다. Personalized(개인화)-Accessable(접근성)-Supportive(환자 지원)-Tech-enabled(기술활용)-Affordable(합리적 가격) 등 서비스의 다섯 가지 특징을 줄인 명칭이기도 하다.
일상에서 건강 챙기도록 ‘손쉬운 사용’에 초점
이름처럼 파스타는 당뇨 환자에게 필수 의료기기인 연속혈당측정기(CGM)와 직접 연동돼 환자의 혈당 추적 및 관리를 돕는다. 특히 기존에 환자들이 일상에서 이해하고 참고하기에는 너무 전문적이라는 지적을 받던 CGM의 데이터를 직관적으로 이해할 수 있도록 ‘손쉬운 사용’에 초점을 맞췄다.
파스타는 CGM이 수집한 환자의 혈당 변화 추이를 그래프로 보여준다. 또한 자신이 먹은 음식을 촬영해 업로드하면 칼로리, 단백질·지방·탄수화물 함량, 혈당에 미치는 영향 등을 제시해 식습관 관리를 돕는다. 미리 학습된 3만여장 이상의 사진을 AI로 분석해 환자가 실시간 섭취한 음식의 정보를 파악하는 원리다.
”실시간 혈당 데이터 체크가 최대 강점”
카카오헬스케어는 별도의 분석 장치 없이 CGM 센서를 연결하는 것만으로 데이터 연동이 가능하다는 점을 강조했다. 이를 위해 지난해 덱스콤과 아이센스 등 CGM 제조기업과 협력 관계를 체결했으며 지난 11월에는 식품의약품안전처의 허가(2등급 유헬스케어 게이트웨이 소프트웨어 허가)도 획득했다.
황 대표는 “이미 시중에서 서비스 중인 다른 플랫폼과는 다르게 센서가 실시간 혈당 정보를 체크할 수 있다는 점이 파스타의 최대 강점”이라고 설명했다. 당뇨 환자에게 갑자기 발생하는 저혈당이나 고혈당에 즉각 대처하는 것이 환자 건강 관리에 가장 중요한데, 파스타는 이것이 가능한 유일한 서비스라는 것이다.
카카오헬스케어가 강조한 것처럼 파스타가 환자들의 일상에서 혈당을 관리하고 실제 치료효과 상승에 영향을 미치려면 앱 자체의 완성도와는 별개로 의료진들의 사용 여부가 관건이다. 이에 대해 카카오헬스케어의 한 관계자는 “국내 주요 상급종합병원들과는 이미 파스타의 이용에 대해 긍정적인 논의를 마친 상황”이라며 “전문가용 혈당 데이터 분석 프로그램인 ‘파스타 커넥트 프로’ 등 의료진의 필요를 반영한 솔루션에도 지속적인 관심을 기울일 것”이라고 말했다.
향후 파스타는 글로벌 시장 진출을 추진할 예정이다. 황 대표는 “일본은 CGM의 보급률이 아직 높지 않아 향후 폭발적인 시장 확대가 예상되며, 국민 경제 수준이나 국가 지원 체계 등 시장 확대에 긍정적인 요인을 갖췄다”며 일본을 시작으로 북미, 중동, 유럽 등 시장 확대를 예고했다.