한미그룹은 22일 성명서를 발표하고 “OCI-한미그룹 통합이 상속세 절감을 위한 꼼수라는 일부 시민단체의 주장은 사실 관계에서 완전히 벗어난 잘못된 해석”이라고 밝혔다. 한미그룹은 상속세 금액은 이미 확정됐으며, 해당 금액을 절감할 수 있는 방법은 없다고 설명했다.
앞서 경제정의실천시민연합 등 시민단체는 “사업 분야가 다른 두 그룹이 통합에 나서는 것은 상속을 위한 지배주주의 꼼수라고 볼 여지가 충분하다”고 주장했다.
한미그룹 관계자는 “한미그룹 최대주주 일가는 2020년 말 약 5400억원의 상속세를 부과받았으며, 작년까지 절반을 납부한 상태”라고 밝혔다. 이 관계자는 “나머지 절반도 법 규정에 따라 향후 3년 안에 할증된 세액으로 납부할 예정”이라고 반박했다.
통합이 마무리되면 다음 세대 경영권 승계 시 상속세 할증 적용 대상에서 벗어날 수 있다는 시민단체의 주장에 대해서도 “과도한 추정”이라고 한미그룹은 주장했다. 이미 상속세가 확정된 상황에서 다음 세대 상속은 현 경영진의 나이를 감안했을 때 수십년 뒤에 이뤄질 가능성이 크다. 따라서 정해지지도 않은 미래의 상속세를 현재 시점에서 논하는 것은 지나친 비약이라는 설명이다.
한미그룹 관계자는 “다음 세대 상속은 현 경영진의 관심사가 전혀 아니며 이를 논할 시기도 아니다. 과도한 추정에 의한 단편적 해석은 지나친 감이 있다”고 전했다.