미국 연구팀이 원숭이 체세포를 복제해 배아줄기세포를 얻는데 성공했다.
미국 오레곤 보건과학대 슈카라트 미탈리포브 박사팀은 붉은털 짧은 꼬리 원숭이의
피부 체세포를 복제해 배아 줄기세포를 만들었다고 네이처지(Nature) 14일자에 발표했다.
앞선 연구에서 쥐를 이용해 이 같은 성과를 거둔 적은 있지만 사람의 유전자와
거의 유사한 영장류를 대상으로 한 실험이 성공한 것은 이번이 처음이다.
2004년 황우석 전 서울대 교수가 사람의 체세포를 복제해 줄기세포를 얻었다고
발표했었지만 사실이 아닌 사기극으로 드러난 적이 있다.
박사팀은 암컷 원숭이들에게 304개 난자를 얻어 핵을 제거했다. 그리고 10년 생 수컷 원숭이의 피부 세포에서
DNA를 뽑아 난자에 이식, 2개의 난자에서 줄기세포를 추출하는데
성공했다.
미탈리포브 박사는 "영장류인 원숭이를 대상으로 한 이번 연구가 성공적으로
끝난 만큼 곧 사람에게도 적용할 수 있을 것으로 확신한다"고 말했다.
한편, 이번 연구결과가 네이처에 게재되기까지는 과거 황우석 교수 사건의 여파로
약 6개월의 검증 시간이 걸렸다.
이번 논문은 올해 5월에 네이처에 제출됐지만 게재가 되지 않다가 호주 모나시대
데이비드 크램 박사팀이 체세포를 제공한 원숭이와 복제된 배아 줄기세포의 유전자가
일치하는 것을 검증한 후 게재됐다.
