라이프사이언스펀드는 생명과학 분야 신기술과 사업 개발을 위해 조성한 벤처 투자 펀드로 삼성물산, 삼성바이오로직스, 삼성바이오에피스가 공동으로 출자했다. 삼성벤처투자가 조합을 결성해 운용하고 있다.
이번 투자를 통해 삼성은 브릭바이오의 독자적인 인공 아미노산 기반 접합 기술을 활용한 항체약물접합체(ADC)와 아데노 연관 바이러스(AAV) 등 다양한 분야의 치료제를 개발하고 생산 관련 사업 기회를 모색할 계획이다.
ADC는 특정 항원에 결합하는 항체(antibody)를 링커(linker) 기술을 통해 약물과 결합하는 구조의 의약품으로 암세포를 선택적으로 사멸해 치료 효과를 높인다. AAV는 면역원성이 낮고 병원성이 없는 바이러스 벡터의 한 종류다. 치료 유전자를 체내에 전달하는 역할로 의약품 개발에 활용된다.
브릭바이오는 다양한 형태와 기능의 단백질 합성에 관여하는 변형 전달RNA(tRNA)를 활용해 인공 아미노산을 단백질의 특정 위치에 결합시키는 기술을 보유하고 있다.
삼성바이오에피스 선행개발본부장 조호성 부사장은 “브릭바이오는 견고한 생명공학 기술을 바탕으로 의약품 미충족 수요 해결을 위한 물질 및 치료제 개발 잠재력을 갖고 있는 기업”이라고 말했다.
브릭바이오의 공동 창업자 겸 최고 경영자인 존 보이스(John Boyce)는 “이번 투자를 통해 첨단 단백질 공학 기술성을 인정받게 돼 기쁘다”고 말했다.