치매는 아직 치료제가 없다. 최근 치매 원인의 50~80%를 차지하는 질환인 알츠하이머병에 대한 신약들이 나오고 있으나 아직 효능과 부작용에 대한 논란이 있는 것이 사실이다. 연간 2000~3000만원으로 예상되는 약값도 부담이다.
치료제가 없는만큼 건강할 때부터 미리 뇌 건강에 관심을 갖고 치매를 예방하는 생활습관을 지키는 것이 무엇보다 중요하다고 전문가들은 입을 모은다. 이와 관련해 건강 정보 사이트 ‘액티브비트닷컴’이 치매를 예방하는 방법 8가지를 소개했다.
두뇌를 자극하는 게임을 하라 = 최근 연구에 따르면 두뇌를 활발하게 유지하는 것과 치매를 예방하는 것 사이에 관련성이 있다. 연구팀은 실험 참여자들을 대상으로 오랜 기간에 걸쳐 두뇌 자극 활동을 얼마나 하는지와 알츠하이머병 위험 원인 등에 대해 분석해 치매를 막는 데 도움이 된다는 사실을 밝혀냈다.
비디오나 컴퓨터 게임을 하는 것도 좋은 효과를 기대할 수 있다. 치매예방 두뇌운동 게임 앱 데카르트 이제빈 대표는 “게임 하나만 계속하는 것보다 다양한 게임들로 뇌에 지속적인 자극을 주면 효과가 극대화된다”며 “사고력, 기억력, 계산력, 언어력, 집중력 등 인지 기능의 다양한 영역별 새로운 자극을 줄 수 있는 게임이나 서비스를 선택해야 한다”고 강조했다.
오메가3 풍부한 생선을 먹어라 = 생선에 풍부한 오메가-3 지방산은 알츠하이머병의 진행을 늦춘다. 연구결과, 오메가-3 지방산의 세 가지 형태 중 하나인 DHA가 이런 역할을 하는 것으로 나타났다. 고등어, 꽁치, 연어, 송어, 정어리 등 등 푸른 생선뿐만 아니라 호두, 달걀 등에도 오메가-3 지방산이 들어있다.
항산화제 가득한 커피를 즐겨라 = 모닝커피 한잔이 알츠하이머병을 예방하는 데 도움이 될 수 있다. 커피에는 발병과 진행을 퇴치하는 효능이 있는 항산화제가 많이 들어있기 때문이다. 한 연구에 따르면 하루에 3~5잔의 커피를 마시는 사람은 알츠하이머병 위험이 65%나 줄어드는 것으로 나타났다. 또한 질환의 발병을 2~4년간 지연시키는 것으로 드러났다.
하루 12분 명상을 하라 = 2개월 동안 하루에 12분 정도 명상을 한 결과, 노인들의 혈액 순환이 개선되는 것으로 나타났다. 이렇게 되면 뇌로 가는 혈액의 흐름이 좋아진다. 한 연구에 따르면 알츠하이머병 환자에게 2개월 동안 정기적으로 명상을 하도록 한 결과, 훨씬 나은 인지 테스트 성적을 거둔 것으로 밝혀졌다. 명상은 스트레스를 낮추고 감정과 기분을 조절하는 효능도 있다.
단것은 멀리하라 = 과학자들 중에는 알츠하이머병을 제3형 당뇨병으로 분류하는 경우도 있다. 인슐린은 뇌 기능과 직접적으로 연관이 있으며 당분을 과도하게 섭취하면 인슐린 저항성을 일으킨다. 뇌세포에 인슐린 저항성이 생기면 아밀로이드반이 형성되고 알츠하이머병으로 이어질 수 있다. 혈당지수가 낮은 음식을 먹는 습관을 길러야 하는 이유다.
밤에 7시간 이상 숙면을 취하라 = 밤에 잠을 잘 자면 멜라토닌이 적절히 분비돼 아밀로이드반이 생성되는 것을 방지한다. 멜라토닌은 아밀로이드반을 제거하지는 못하지만 장기적인 관점에서 예방을 위해 꼭 필요하다. 같은 시간에 잠자리에 들어 7시간 이상 숙면을 취해야 한다.
외롭지 않게 모임활동을 하라 = 중년에 사회 활동을 많이 하면 알츠하이머병을 예방하는 데 도움이 된다는 연구결과가 있다. 사람들은 나이가 들어가면서 외로움을 느끼기 쉽다. 특히 기억력에 문제가 생기면 더 심하게 된다. 전문가들은 “사회적 상호작용을 포함한 인지적 활동이 치매 위험을 감소시킨다”며 “가족이나 친구와의 모임, 취미 활동을 같이 하는 동호인 모임 등에 참여해 활발하게 활동하는 것이야말로 치매를 막는 좋은 방법”이라고 말한다.
꼭 실천하도록 노력하겠습니다. 감사합니다.
두뇌에 좋은 자극을 계속 주는 것이 중요하군요. 좋은 기사 감사합니다. 데카르트도 잘 사용해보도록 하겠습니다!
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