자체 성체줄기세포 지녀
땀샘이 체온을 조절할 뿐만 아니라 피부 상처도 치유하는 것으로 나타났다. 미국 미시간 대학 의과대학 연구팀은 체온을 조절하는 에크린 땀샘이 자체 성체줄기세포를 지니고 있어 피부에 상처가 발생했을 때 신속하게 이를 동원해 상처회복을 돕는다는 연구결과를 발표했다.
연구팀은 온몸에 퍼져 있는 수 백 만개의 에크린 땀샘이 상처를 치유하는 과정을 밝혀내면 욕창과 당뇨성 궤양 같은 난치성 피부궤양을 치료할 수 있는 새로운 약의 개발이 가능할 것으로 전망했다. 지금까지 피부 상처는 모낭과 상처 주변의 온전한 피부에서 나오는 새로운 피부세포에 의해 치유되는 것으로 알려졌다.
땀샘은 체온을 조절하는 에크린 땀샘과 겨드랑이 등 특정 부위에만 분포하는 아포크린 땀샘 두 가지가 있다. 이번 연구결과는 미국 ‘병리학 저널(American Journal of Pathology)’ 온라인 판에 발표됐다.