친구

간(肝)이 부었다, 간이 (붓다붓다 이제) 배 밖으로 기어나왔다, 간담(肝膽·간과 쓸개)이 서늘하다, 애간장(간과 창자)이 녹는다…. 간은 예부터 사람들 입에 끊임없이 오르내렸다. 그리스신화의 프로메테우스는 3000년 동안 독수리에게 간이 쪼였고, 《수궁전》에선 토끼 간이 만병통치약으로 등장한다. 대한간학회 김윤준 이사장(서울대병원 소화기내과)은…

# 워킹맘 경숙(49) 씨는 유방에 멍울이 만져져 한동안 불안감에 떨었다. 마침 병원에서 단순 ‘물혹’이라 해서 가슴을 쓸어내렸지만, 아직 안심하기엔 이르다. 오랫동안 유방암으로 고생하시던 친정어머니 생각이 나서다. 여섯 살 많은 언니(55)도 유방 때문에 이런저런 치료를 받았고, 최근엔 질 건조증에다 요실금 증상까지 살짝 있다 했다. “갱년기,…

인공지능(AI) 시대가 열리면서 사회과학 분야에서도 AI를 활용하는 움직임이 활발하다. 통계 지식을 기본적으로 갖추고 코딩을 잘 할 줄 알면 경쟁력이 더 생긴다. 미국에서 공부 중인 필자는 언제나 청개구리처럼 군다. '질적 연구' 수업을 듣기로 했다. 일부러 그런 것은 아니다. 학과 분위기가 통계를 중시하는 '양적 연구'에 집중되어 있으니 질적 연구…

선택적 함구증을 앓으면서도 배우의 꿈을 저버리지 않는 10대 소녀 이야기가 화제다. 최근 영국 매체 BBC에 따르면 스칼렛(15)은 5살부터 선택적 함구증 증상을 겪기 시작했다. 특정 상황에서 말을 하지 않는 증상은 몇 년 동안 지속됐다. 이 기간 동안 원인을 찾기 위해 노력했지만 스칼렛은 3년 후, 8살이 돼서야 선택적 함구증이라는 진단을 받았다.…

운동 중 발작을 겪은 뒤 뇌종양 진단을 받은 21세 남성 사연이 전해졌다. 최근 영국 매체 미러에 따르면 아이작 윌튼(21)은 지난 4월 체육관에서 운동하던 중 갑작스러운 발작을 일으키고 쓰러졌다. 과거 한 번도 경험하지 못한 발작에 병원으로 옮겨진 아이작은 뇌종양이라는 진단을 받았다. 아이작은 “건강하고 정상이었던 내게 갑작스럽게 발작이…

매번 사람들과 말싸움을 하고 고집을 부리는 등 성격이 이상해진 것이 뇌종양 때문인 줄도 모른채 살다가 뒤늦게서야 뇌종양을 진단받은 71세 여성의 사연이 공유됐다. 뇌종양으로 인해 8년동안 그는 이상하게 변하고 있었던 것이다. 영국 일간 미러에 따르면 71세 콜렛 디슬리는 8년 전인 2015년 부터 자살 충동과 우울증을 겪기 시작했다. 가끔 며칠 동안…

브라질에서 두명의 인플루언서가 요트 파티 후 돌아오다 파도에 휩쓸려 사망한 가운데, 이들이 사진과 태닝 때문에 구명조끼 착용을 거부한 것으로 알려져 더욱 안타까움을 사고 있다. 브라질 현지 언론들에 따르면 이 사건은 지난 9월 29일, 브라질 상파울루주의 상 빈센트 인근 '악마의 목구멍(Devil's Throat)'으로 알려진 해안에서 발생했다. 이…

“며느리가 밥에 독약을 넣는 듯하다. 수돗물에서도 오염된 물이 나온다. 걱정하느라 잠을 못잔다.” 필자의 상담소에 노크한 여성이 한숨을 쉬며 호소했다. “무슨 근거로 그렇게 생각하시지요?” “밥에 색깔이 이상한 밥알이 보여요. 선생님은 이 고통 몰라요.” 그 무렵, 30대 직장인은 이런 하소연을 했다. “직원들이 나 몰래 제 뒷담화해요!”…

하루에 수십 번 예측할 수 없는 오르가즘을 경험하는 여성이 일상생활조차 어려운 자신의 안타까운 상황을 공유했다. 영국 매체 데일리메일에 따르면, 29세의 이 여성은 최근 자신의 SNS를 통해 생식기지속흥분장애(persistent genital arousal disorder, 이하 PGAD)를 겪고 있는 사연을 공개하며, 원치 않는 성적 흥분과 예측할…

한 여성이 바다에서 콘택트렌즈를 착용한 채 수영하다가 오른쪽 눈의 시력을 영구적으로 잃게 된 사연이 공유됐다. 아메바 기생충이 각막에 침투해 감염된 것으로, 물놀이 시 콘택트렌즈 착용과 평소 렌즈 케이스 세척 관리까지 주의해야 한다고 당부하고 나섰다. 미국 텍사스 주 그레그 카운티에 사는 브루클린 맥카슬랜드는 지난 8월, 앨라배마 해변에서 친구들과…

슬픔을 느끼는 것은 아닌데 감정이 북받쳐 눈물이 나는 경우를 종종 겪은 적이 있을 것이다. 오랫동안 보지 못하던 친구를 우연히 만났을 때, 길 잃고 버려진 새끼 고양이가 비를 홀딱 맞고 있는 것을 봤을 때, 노년의 이웃이 당신을 위해 따끈한 스프를 끓여다 줬을 때, 공동체를 위해 스스로를 희생한 군인이나 소방대원을 추모하는 장소에 갔을 때 느끼는 감정이다.…

가스라이팅은 매우 특정한 형태의 감정적 학대이자 정신적 조작행위다. 상대방의 신뢰를 무너뜨리고 자기 자신을 의심하게 만드는 것이다. 거짓말이나 죄책감 유도, 수치심을 주는 행동과는 구분되는 반복적인 패턴이 있다. 실제로 가스라이팅은 시간이 지남에 따라 상대방의 도덕성, 정신 건강, 자아를 지속적으로 약화시키는 행동이다. 이는 가해자가 피해자에게 권력과…

남성도 섬세할 수 있고, 여성 역시 투박하고 거친 기질을 가질 수 있다. 성별에 대한 고정 관념을 잣대로 각 개인을 평가할 수는 없다. 여러 연구에 따르면 여성이 남성보다 감정에 예민하다는 것이나 남성이 여성보다 외로움을 덜 탄타는 것은 편견에 불과한 가능성이 크다. 이와 관련해 미국 과학 전문 매체 ‘라이브사이언스(LiveScience)’ 자료를…

사랑하는 사람과 작별할 때 포옹을 하는 것이 위로가 된다는 것을 부인할 사람은 많지 않을 것이다. 적절한 포옹시간은 얼마일까? 지금까지 연구결과 5초~10초가량이 최적의 시간대라고 영국 가디언이 26일(현지시간) 보도했다. 뉴질랜드 남섬의 더니든 국제공항은 교통 체증을 막기 위해 공항 하차 구역에서 포옹 시간을 3분 안으로 제한하기로 결정했다. 더…

오는 31일은 할로윈데이(Halloween Day)다. 이날은 유령, 마녀, 뱀파이어 등으로 분장한 사람들을 번화가에서 만나볼 수 있다. 그러나 할로윈 시즌이 아니더라도 언제든지 뱀파이어는 우리 주변에 있다. 일상 속에서 우리를 지치게 만드는 '에너지 뱀파이어'들이다. 이 부류는 혈액은 가져가지 않아도 나의 정신적 에너지를 고갈시킬 수 있어 반드시…

전세계적으로 월요일과 새해에는 자살 위험이 증가한다는 분석 결과가 나왔다. 일본 도쿄대 국제환경보건학과 김윤희 부교수가 이끈 국제 연구팀은 이전 연구를 통해 특정 요일이나 공휴일에 자살 위험이 높아지는 것으로 밝혀졌지만 그 결과가 일관되지 않았다며, 전세계 대규모 표본을 통해 요일과 주요 공휴일이 자살 위험에 미치는 영향을 자세히 밝히고자 했다고 연구…

살이 쪄서 자신감을 잃고 있던 60대 여성이 어느날 아들에게 죄책감이 들어 약 44kg 감량에 성공한 사연이 화제다. 영국 매체 미러에 따르면 크리스틴 코너(66)는 바쁜 일상과 육아에 시달리면서 불건강한 식습관을 오랜 기간 지속했다. 다섯 아이를 키우면서 일을 병행하고, 끼니는 즉석식품과 간편식 등으로 해결했던 것이다. 살이 계속 찌자 크리스틴은…

미국은 요즘 대통령 선거로 몸살을 앓고 있다. 민주당 해리슨 후보와 공화당 트럼프 후보가 초접전을 벌이면서 양당 지지자들이 받는 스트레스도 커지고 있다. 한국도 마찬가지다. 요즘처럼 여야 갈등이 심할 때, 선거를 치를 때 ‘절친’도 갈등의 골이 깊어지기도 한다. 이런 스트레스를 날리는 방법은 없을까. 정치 숭배나 인간관계를 40년 가량 다뤄온 스티븐…

첫인상은 말 그대로 어떤 사람을 처음 볼 때 느껴지는 이미지이다. 사람은 찰나에 호감, 비 호감으로 첫인상을 판단할 수 있을 정도로 첫인상에 민감한 것으로 알려져 있다. 3초 정도면 그 사람의 첫인상이 결정된다는 것이다. 이와 관련해 누군가를 처음 만났을 때 그 사람에 대해 처음 가졌던 느낌이 실제 그 사람의 성격과 크게 다르지 않다는 연구 결과가…

요즘엔 과거와 달리 직접 만나지 않아도 메시지나 페이스북, 인스타그램, 틱톡 같이 다른 사람들과 연결할 방법이 많다. 다만, 순간일 뿐이다. 2023년 미국 공중보건국은 외로움과 사회적 고립이 미치는 영향을 경고하는 자문을 발표한 바 있는데 해당 자문을 살펴보면 미국인의 절반 이상이 매일 외로움을 느낀다고 보고했다. 특히 모든 연령대의 미국인들이 대면…