팔에 넣은 피임 임플란트를 5년 동안 제거하지 못하다 결국 팔 마비를 겪은 여성의 사연이 전해졌다.
영국 일간 더선 등 최근 보도에 따르면 켄트에 사는 27세 다니엘 자렛은 피임 임플란트가 팔 안에 박힌 채 5년 동안 제거되지 못한 채, 심각한 신경 손상과 마비를 겪었다. 임플란트 제거 과정에서 신경 손상이 발생했고, 팔이 마비까지 됐지만 기구를 찾지 못한 채, 아직도 다니엘의 몸속 어딘가에 피임 임플란트 기구가 박혀있다.
2019년 5월, 다니엘은 기존에 사용하던 피임 임플란트를 교체하기 위해 GP(일반의)를 방문했다. 하지만 의사는 임플란트가 너무 깊이 박혀 일반적인 방법으로는 제거할 수 없다고 판단했고, 전문의에게 의뢰했다. 하지만 전문의 역시 이 제거에 실패했고 결국 다니엘은 병원에서 수술이 필요하다는 진단을 받았다.
2020년 1월 런던 세인트 토마스 병원에서 임플란트를 제거하기 위해 수술이 진행됐다. 다니엘은 10분이면 끝날 간단한 수술을 예상했지만, 의료진은 2시간 동안 시도했음에도 불구하고 임플란트를 제거하지 못했다.
수술 후 집으로 돌아온 다니엘은 팔의 감각이 점차 사라지는 것을 느꼈다. 그는 “처음에는 약지 손가락만 감각이 없었는데, 다음 날에는 손 전체를 움직일 수 없게 됐다”고 말했다. 병원을 다시 찾은 다니엘은 신경 손상 진단을 받았다. 이후 몇 주 동안 기본적인 생활조차 혼자 할 수 없게 되면서 어머니에게 의지해야 했다.
2020년 다니엘은 수개월에 걸친 물리치료 끝에 팔의 움직임을 약 75% 회복했지만, 감각은 25%만 돌아왔다. 임플란트는 여전히 그의 팔 안에 남아 있었다. 행방이 묘연해진 임플란트가 더 깊이 몸속으로 이동할 가능성이 있다는 말도 들었다. 그는 “피임 임플란트가 아직 몸 안에 있다는 사실이 불안하다. 누군가 팔을 치면 더 큰 문제가 생길까 걱정돼 혼자 외출하는 것도 꺼려진다"고 말했다.
현재 다니엘은 대부분의 일상적인 활동을 할 수 있을 정도로 회복했지만, 완전한 감각을 되찾는 것은 불가능하다는 진단을 받았다. 그는 “이제는 알약 형태의 피임약만 사용할 거다. 다시는 임플란트를 선택하지 않겠다”며 피임 임플란트 사용에 대해 후회하기도 했다.
다니엘의 사례 외에도 피임 임플란트가 몸속에서 이동해 심각한 건강 문제를 초래한 사건들이 종종 보고돼 왔다. 한 여성은 임플란트가 폐로 이동해 6년 동안 심각한 손상을 입었고, 다른 여성은 임플란트가 심장에 박힌 사례를 겪으며 큰 위험에 처하기도 했다.
팔 안쪽 피부에 삽입하는 피임 임플란트, 피부 아래서 이동하는 등의 문제 발생하기도
피임 임플란트는 여성의 팔 안쪽 피부 아래에 삽입되는 작은 막대 모양의 장치로 ‘삽입술' 즉 '임플란트 시술’을 뜻한다. 한국에서는 이 시술을 ‘임플라논(Implanon)’이라 잘못 알고 있는 사람들이 많지만, 임플라논은 피임 임플란트 브랜드 중 하나로 네덜란드 제약회사 MSD의 임플란트 기구다.
피임 임플란트는 프로게스틴이라는 호르몬을 분비하여 임신을 예방하는 장기적이고 효과적인 피임법이다. 이 임플란트는 일반적으로 4cm 길이의 얇은 플라스틱 막대로 이루어져 있으며, 삽입 후 3~5년 동안 지속적으로 작용한다. 배란을 억제하고 자궁경부 점액을 두껍게 만들어 정자가 난자에 도달하지 못하도록 하며, 자궁 내막을 얇게 유지하여 수정란의 착상을 방지한다.
이 방법은 피임 성공률이 99% 이상으로 매우 효과적이라 알려져 있다. 한 번 삽입하면 장기간 피임 효과를 제공하기 때문에 사용자가 별도로 관리할 필요가 없다. 팔에 들어간 임플란트를 제거하면 즉시 호르몬 분비가 중단되고 가임 능력이 빠르게 회복된다. 수유 중인 여성도 사용할 수 있는 안전한 방법으로 평가받고 있다.
하지만 단점도 있다. 삽입과 제거 과정에서 국소 마취가 필요하며, 드물게 삽입 부위에 감염이나 부종이 생길 수 있다. 일부 사용자는 호르몬 부작용으로 생리 불규칙, 두통, 유방 압통, 체중 증가, 기분 변화 등의 증상을 경험할 수 있다. 특히 위 사례처럼, 임플란트가 피부 아래에서 이동하거나 주변 조직과 유착될 경우 제거가 복잡해질 수 있다. 이러한 문제는 반드시 숙련된 전문의에 의해 시술이 이루어져야 하는 이유 중 하나다.
삽입 과정은 상완 피부 아래를 소독한 후 국소 마취를 하고, 특수 기구를 이용해 임플란트를 삽입하는 방식으로 진행된다. 이 과정은 약 10~15분 정도 소요됩니다. 제거 과정 역시 국소 마취 후, 작은 절개를 통해 임플란트를 꺼내는 방식으로 이루어지며, 임플란트가 깊이 박혀 있거나 이동한 경우에는 시간이 더 걸릴 수 있다.
임플란트는 장기간 확실한 피임법을 원하는 여성, 매일 피임약을 복용하기 어렵거나 에스트로겐 사용이 제한되는 여성에게 적합하다. 하지만 사용 전에 개인의 건강 상태와 적합성을 의사와 충분히 상담하는 것이 중요하다. 삽입 후에는 삽입 부위를 청결히 유지하고, 통증이나 부종 등 이상 증상이 발생하면 즉시 병원을 방문해야 한다. 유효기간이 지난 임플란트는 반드시 제거해야 하며, 방치할 경우 이동이나 조직 유착으로 인해 제거가 더 어려워질 수 있다.
임플란트가 아니고 임플라논입니다. 임플란트는 치아 임플란트이고요. 제대로 알고 기사 쓰셨으면 합니다.