우리나라 30살 이상 성인의 63%가 당뇨병 관리가 필요한 것으로 나타났다.
질병관리청은 14일 세계 당뇨병의 날을 맞아, 당뇨병 질병 부담 및 관리 현황을 발표했다. 우리나라 30세 이상 성인의 당뇨병 유병률은 2021년 16.3%로 약 600만 명이 앓고 있는 것으로 추정된다. 당뇨병 전 단계(46.7%, 약 1695만명)까지 포함하면 전체 30살 이상 성인의 63.0%(약 2295만명)가 당뇨병 관리가 필요한 것으로 파악됐다.
당뇨병은 인슐린 분비량이 부족하거나 정상적인 기능이 이뤄지지 않는 대사 질환이다. 조기에 발견해 관리하지 않으면 뇌졸중, 심근경색증, 만성신장병 등 합병증을 유발하거나 사망으로 이어질 수 있다. 지난해 통계청이 발표한 사망 원인 통계에 따르면, 심장질환(2위), 뇌혈관질환(4위)에 이어 당뇨병은 우리나라 주요 사망 원인 7위를 기록했다.
고령화 추세와 젊은 연령층의 비만 증가로 당뇨병 진료를 받은 인원은 2021년 221만4000명에서 2022년 369만2000명으로 67.0% 증가했다. 당뇨병 진료비 지출도 2022년 단일상병 기준(코로나19 제외)으로 고혈압에 이어 두 번째로 높았다.
2019∼2021년 당뇨병 인지율과 치료율은 각각 67.2%, 63.0%로, 2011∼2012년(60.8%, 54.3%) 이후로 증가하고 있다. 당뇨병 인지율은 당뇨병 유병자 중 의사로부터 당뇨병 진단을 받은 분율, 당뇨병 치료율은 당뇨병 유병자 중 현재 혈당강하제를 복용하거나 인슐린 주사를 사용하는 분율을 말한다.
당뇨병 조절은 치료율 증가만으로 개선하는데 한계가 있는 만큼, 금연, 식이요법, 체중관리 등 생활습관 개선이 필수적이다. 여기에 당뇨병은 유병기간이 길수록 조절이 어렵고, 진단 시점 이전 상당 기간 동안 대사 이상들이 진행돼 진단 때 합병증이 동반되는 사례가 많다. 이에 정기적인 검진을 통해 스스로 혈당을 바로 알고 조기에 관리하는 것이 중요하다는 것이 질병관리청의 설명이다.
질병관리청은 35세 이상 성인 또는 과체중 또는 비만, 복부비만, 당뇨병 가족력이 있거나 당뇨병 전 단계의 과거력 등 위험 인자가 있는 19세 이상 모든 성인에게 매년 당뇨병 선별검사를 하도록 권고했다. 일반인은 국가건강검진을 통해 매 2년마다 1회 혈당을 확인할 수 있다.
지영미 질병관리청장은 “당뇨병 조절을 위해서는 약물요법 외 건강생활 실천과 정기적인 검사를 통한 조기 발견이 필수적”이라고 당부했다.