일정이 너무 바빠서, 또는 운전하다가 화장실 갈 시간을 놓쳐서 등등 화장실을 꾹 참는 사람이 의외로 너무 많다. 그런데 자꾸 소변을 참는 것이 반복되면, 진짜 병이 될까? 소변을 뒤로 미루다 보면 우리 몸에 어떤 악영향을 끼칠지 궁금하다. 자꾸 소변을 참으면 어떤 병에 걸리기 쉬운지 알아본다.
◆ 소변 참으면 ‘요로감염증’ 걸리기 쉬워
반복적으로 소변을 계속 참으면 어떤 문제가 생기게 될까. 사실상, 소변을 참는다고 해서 반드시 발생하는 질환은 없다. 하지만 ‘요로감염증’이 생길 가능성은 좀 더 높아진다. 특히 여성은 요도의 길이가 짧기 때문에 소변을 참는 동안 소변 속 세균이 증식해 감염될 가능성이 높아진다. 요로감염증이 생기면 화장실에 가는 횟수가 더 잦아지게 된다.
◆ 소변 참는 시간은 사람마다 달라
정상적으로 소변을 참을 수 있는 시간은 여러 요인에 의해 좌우된다. 요도의 길이가 남성보다 짧은 여성들도 대부분 3~6시간 정도는 소변을 참을 수 있다. 하지만 음료 섭취량과 개인별 건강 상태에 따라 달라진다. 또한 방광의 실제 크기와 방광의 민감성을 통칭하는 ‘방광의 기능적 수용량’도 소변을 참는 시간을 결정한다. 다만, 정상적인 배뇨 시간을 정확하게 정의하기는 어렵다.
◆ 사람마다 방광 민감도가 달라
화장실을 너무 참는 것도 문제지만, 물 한 모금만 마셔도 화장실에 가고 싶다는 생각이 들 정도로 방광이 민감해도 문제다. 하지만 화장실에 가기 귀찮다고 해서 물 마시는 양을 줄일 수는 없다. 우리 몸은 항상 충분한 수분을 공급해줘야 건강한 상태를 유지할 수 있기 때문이다. 그런데 어떤 사람들은 방광이 특히 더 민감해서, 방광에 약간의 소변만 차도 화장실에 가고 싶어진다. 이 때는 주의를 딴 데로 돌려 화장실에 가는 횟수를 줄여도 괜찮다.
◆ 너무 오래 참으면 방광에 문제
소변을 참아서 방광이 꽉 찬 상태에 이르면 문제가 생길 가능성이 크다. 이런 상태에서 장시간 화장실을 참다 보면 방광이 늘어나게 된다. 한번 늘어난 방광은 원래 상태로 줄어들지 않는데다, 이미 늘어난 방광은 기능이 떨어지게 된다. 또한 이로 인해 소변을 제때 보지 못하게 되면 세균에 감염될 가능성이 높아지게 된다. 제 때 화장실을 가는 습관을 들이는 것이 좋다.