소화기능이 정상적인 사람이라면 식사 도중 물을 마셔도 괜찮다. 갈증이 나거나 음식이 너무 매우면 식사 중이라도 물을 마시는 게 현명하다. 물이 음식의 염분 등을 희석해 위에 가해지는 자극을 줄인다.
다만 많은 양의 물을 벌컥벌컥 마시면 소화기능에 부담이 가해지고 배탈로 이어질 수 있다. 물을 마실 땐 한두 모금씩 천천히 나눠 마시는 게 좋다. 천천히 마시면 물의 체내 흡수율을 높일 수도 있다.
평소 소화기관이 나쁜 사람이라면 식사 중 물 마시는 것에 주의가 필요하다. 소화 기능이 약한 사람은 식사 시 물을 마시면 위에 부담이 될 수 있다. 소화해야 할 음식물의 부피가 커져 위에 무리를 주는 것이다. 때문에 평소 소화력이 약하고 쉽게 더부룩함을 느끼는 사람은 음식물 부피를 줄이기 위해 식사 시 물을 가급적 안 마시는 게 좋다.
여기에는 식사 후 신물, 속쓰림 증상이 나타나는 역류성 식도염 환자가 해당한다. 위의 내용물이 식도로 역류하는 역류성 식도염 환자는 식사 중이나 직후 물을 많이 마시면 소화 기능이 떨어질 수 있다.
위액 분비가 적은 위축성 위염 환자도 식사 중 물 마시는 습관은 멀리해야 한다. 위축성 위염은 위 점막에 있는 분비샘이 소실돼 위산 분비량이 감소한 상태다. 이런 사람이 밥 먹는 도중 물을 마시면 위산의 농도가 낮아져 위 속에서 세균이 증식할 위험이 있다. 위 절제 수술 등을 받아 소화 기능이 약해진 사람도 마찬가지다.
식사 중 탄산음료를 마시는 사람도 있지만 피하는 것이 좋다. 탄산음료는 갈증 해소 효과가 적을 뿐만 아니라 당뇨병, 비만 등 위험을 높인다. 탄산음료에는 과당을 비롯 설탕, 액상과당 등 단순당이 들어있어 혈당 조절에 악영향을 주고 체내 지방률을 높인다. 식품의약품안전처에 따르면 콜라 1캔(250㎖)에는 각설탕 7개와 비슷한 수준인 평균 27g의 당이 함유됐다.
당뇨병 발병 위험을 높인다는 연구 결과도 있다. 미국 하버드대 연구에 따르면 당분이 많이 든 음료를 매일 한 캔 마신 사람은 그렇지 않은 이보다 당뇨병에 걸릴 가능성이 26% 높았다. 에너지로 쓰이고 남은 당분이 몸속에서 지방으로 전환돼 쌓이기 때문이다. 식사 중 목이 마르다면 탄산음료보다는 물이 낫다. 맹물에 거부감이 심하다면 물에 레몬이나 허브 등을 띄워 마시는 방법이 있다.
〈3줄 요약〉
✔ 소화기능 정상적인 사람은 크게 문제 없지만 한두 모금씩 천천히 나눠 마실 것 권장
✔ 역류성 식도염이나 위염 앓는 환자는 식사 도중 물 마시면 소화 기능 약화·위 세균 증식 위험
✔ 식사 중 물 대신 탄산음료 마시는 습관은 갈증 해소 효과 적고 비만·당뇨 등 유발
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