최근 스리랑카에서 13.372cm 크기에 801g 무게의 초대형 결석을 제거한 사례가 있었다. CNN, 데일리메일 등 외신은 지난 1일 스리랑카 퇴역 군인인 카니스투스 쿤게(62)의 신장에서 세계 최대 크기의 결석 제거에 성공했다고 보도했다.
제거된 신장 결석은 남성의 신장 평균 무게보다 약 5배 무겁고, 성인 신장 평균 길이인 10~12cm보다 길다고 전해졌다. 종전 기네스 세계 기록인 13cm(2004년 인도)와 620g(2008년 파키스탄)을 넘어선 것이다.
요로결석은 발생 부위에 따라 신장 결석, 요관 결석, 방광 결석 등으로 구분할 수 있다. 말 그대로 신장 결석은 신장 안에, 요관 결석은 신장에서 나온 소변을 방광까지 운반하는 요관에 돌이 생긴 것이다. 결석의 크기가 작으면 별다른 증상이 없고 소변으로 빠져나가기도 한다. 하지만 결석을 방치하면 크기가 커질 수 있다. 큰 결석은 등과 옆구리 통증, 혈뇨, 구토 등 증상을 유발한다.
일반적으로 결석은 수분 섭취가 부족해 소변이 농축된 경우, 세균 감염, 결석 성분이 있는 음식을 자주 먹었을 때 발생할 수 있다. 이를 예방하려면 물을 자주 마셔 소변을 희석하는 것이 좋다. 특히 요즘처럼 더운 여름철에는 땀을 많이 흘려 소변을 보는 횟수가 적어 충분한 수분 보충이 중요하다. 예방 및 재발을 막으려면 하루 약 2L 이상 물을 마실 것이 권장된다. 특히 운동이나 땀을 많이 흘린 다음에는 충분한 물을 마셔야 한다. 옥살산염이 많은 음식을 자주, 많이 섭취하는 것도 피해야 한다. 옥살산염은 시금치, 근대, 커피, 콜라, 초콜릿, 견과류 등에 들어있다.