최근 중국이 코로나19 방역 정책을 대폭 완화한 가운데 일본 정부는 30일부터 중국에서 일본으로 입국하는 사람들에 대해 전원 코로나 검사를 하기로 했다. 아울러 코로나19 검사에서 양성 판정을 받은 사람은 격리 시설에서 7일 동안 격리하는 방안도 시행할 것으로 알려졌다.
일본 언론들에 따르면 기시다 후미오 총리는 27일 “중국 본토에서 감염이 급속히 확산하고 있다는 정보가 있고, (중국) 정부와 민간 사이에 정보가 크게 달라 상세한 상황을 파악하기 어려워 일본에서 불안이 커지고 있다”며 중국 대상 입국 검사 강화 방안을 밝혔다. 이에 따라 중국에서 오는 일본 입국자는 물론 7일 이내 중국 방문 이력이 있는 사람도 입국 때 코로나 검사를 받아야 한다.
이날 일본의 하루 코로나19 사망자는 438명으로 크게 늘었고 신규 확진자도 하루 20만명 가량 발생하고 있어 위기감이 높아지고 있다. 일본 정부는 지난 10월 11일 전 세계를 대상으로 일본 입국 시 코로나 검사를 철폐했다.
반면에 중국 방역 당국은 해외 입국자 격리를 다음 달 8일부터 폐지하겠다고 26일 발표했다. 지난 7일 ‘제로 코로나’ 정책을 사실상 폐기한 뒤 방역 완화를 이어가고 있다. 입국 후 의무화했던 코로나 검사도 없애기로 했다. 8일부터는 중국 입국 즉시 방역 봉쇄 구역을 제외한 모든 지역으로 자유롭게 이동할 수 있다.
중국의 방역 규제 완화에 따른 코로나 확산으로 신종 변이 출현 가능성이 커지고 있다. 일본을 비롯해 세계 각국의 방역 당국이 중국의 코로나 확산에 촉각을 곤두세우고 있다.
우리나라 방역 당국도 중국 코로나 상황과 신종 변이 출현 등을 예의 주시하며 상황을 모니터링하고 있는 것으로 알려졌다. 최근 중국 입국자들을 대상으로 발열 기준을 섭씨 37.5도에서 37.3도로 낮추는 등 검사를 강화했다. 현재 국내 입국 후 유전자증폭(PCR) 검사는 자율검사(3일 이내)로 전환된 상태다.