한림대동탄성심병원 정형외과 김성재(교신저자)·강화준(1저자) 교수 연구팀은 대한의학회 국제학술지인 ‘Journal of Korean Medical Science’(SCIE) 10월호에 ‘한국의 발목 골절 역학: 전국 인구 기반 연구(Epidemiology of Ankle Fractures in Korea: A Nationwide Population-Based Study)’를 발표했다.
발목 골절은 관절 주변이 부러져 수술이 필요한 경우가 많다. 또, 외상 후 관절염과 감염, 관절 통증 등 합병증으로도 발전할 수 있다. 발목 골절의 발생률이 인구 고령화와 더불어 점차 증가하고 있지만 전체 인구를 대상으로 한 연구가 부족한 실정이었다.
연구팀은 2009년부터 2018년까지 국민건강보험공단에 등록된 발목 골절 환자 79만 4312명을 분석했다. 이 기간에 연평균 10만 명당 159명이 발목 골절상을 입었다. 10만 명당 발목 골절 발생률은 ▲2009년 130명 ▲2018년 172명으로 32%나 증가했다. 성별로는 ▲여성 168명 ▲남성 150명으로 여성이 다소 높았다.
남성의 경우 10대에 272명으로 가장 높았고, 이후 나이가 들면서 상대적으로 완만히 증가했다. 반면 여성은 50대에서 40대보다 2배 이상 급증했으며, 특히 60대 여성은 348명으로 남녀 통틀어 전 연령대에서 가장 높았다. 또 같은 나이대 남성에 비해 2배 이상의 높은 발병률을 보였다.
김 교수는 “이번 연구를 통해 성별과 연령별, 계절별로 나타나는 발목 골절의 명확한 특징과 차이를 확인할 수 있었다”며 “발목 골절은 쉽게 당할 수 있고 재발률이 높으며 치료가 쉽지 않기 때문에 고위험군에 대한 예방교육과 부상 시 대처법을 정확하게 알릴 필요가 있다”고 설명했다.
또 그는 “특히 여성의 경우 폐경기 이후 골다공증의 위험이 증가하는 50대와 60대에서 발목 골절 위험이 크게 증가했다”며 “이 연령대의 여성들은 발목 골절에 대한 각별한 주의가 요구된다”고 당부했다.
