연구진은 59세~82세 미국인 27만2550명의 12년 동안의 여가활동 패턴과 암, 심장병 그리고 여러 사망원인에 대한 건강기록을 분석했다. 연구진은 주당 권장 시간 동안 수행된 유산소 기반 활동의 모든 조합은 어떠한 활동도 하지 않는 것에 비해 사망 위험이 13% 낮다는 것을 발견했다. 미국의 신체 활동 지침은 미국 성인에게 매주 중간 정도의 유산소운동일 경우엔 2.5시간~5시간, 격렬한 유산소 운동일 경우엔 1.25시간~2.5시간을 권장하고 있다.
라켓 스포츠를 하는 것이 심혈관 질환에 대한 가장 높은 효율을 보였다. 심장병으로 인한 사망 위험이 27%, 조기 사망 위험이 16% 감소했다. 두 번째는 달리기로 암 위험의 가장 큰 감소(19%)를 보였지만 조기 사망의 위험은 15%로 상대적으로 적었다. 세 번째는 운동형 걷기였다.
논문 필자 중 한 명인 NCI의 엘리노어 왓츠 박사후 연구원은 “어떤 형태이든 운동을 하는 사람이 그렇지 않은 사람에 비해 사망률이 낮았다”고 밝혔다. 그렇지만 이번 연구는 인과관계를 증명한 것은 아니고 연관성을 보여준 것에 머문다는 한계가 있다.
해당 논문은 다음 링크(https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2795598)에서 확인할 수 있다.