대웅제약은 이달 미국 텍사스주 샌안토니오에서 개최된 미국비만학회에서 엔블로가 제2형 당뇨병 환자의 대사기능 개선 가능성을 확인한 연구 결과를 발표했다고 27일 밝혔다.
엔블로는 당을 소변으로 직접 배출해 혈당을 조절하는 방식으로 작용하는 당뇨병 치료제다. 이번 연구에서는 엔블로가 2형 당뇨병 환자에게 ‘아디포넥틴’을 증가시키고 ‘렙틴’ 수치는 낮춘다는 결과가 나왔다.
이 둘은 모두 인체 대사에 영향을 끼치는 단백질인데, 아디포넥틴 분비를 촉진하거나 렙틴 분비를 줄이면 인슐린 저항성을 개선할 수 있다. 일반적으로 비만 등 대사질환 환자는 건강한 일반인과 비교했을 때 아디포넥틴 수치는 낮게, 렙틴 수치는 높게 나타나는 경향이 있다. 즉 이번 연구를 통해 제2형 당뇨병 환자의 인슐린 저항성을 개선할 수 있는 가능성을 확인했다는 설명이다.
엔블로가 아디포넥틴과 렙틴에 미치는 영향을 조사하기 위해 제2형 당뇨병 환자 160명을 대상으로 무작위 배정, 이중 맹검, 위약 대조 방식으로 진행했다. 연구는 24주 동안 엔블로 또는 위약을 투여한 후, 지방 세포 기능 개선에 대한 프로파일 분석을 위해 아디포넥틴과 렙틴 수치를 측정했다. 그 결과 엔블로를 투약한 환자는 기저 대비 아디포넥틴이 1.25mg/L 증가했고 렙틴은 2.36㎍(마이크로그램)/L 감소했다.
특히 렙틴 수치 개선은 엔블로의 ‘당 배출’ 효과 덕분이라고 회사 측은 설명했다. 당 배출이 증가하면 체내 에너지 결핍 상태가 일어나면서 지방 분해가 활성화되고, 이 과정에서 렙틴 분비가 감소할 수 있다. 특히 엔블로는 동일 계열 약에 비해 더 적은 양으로 더 많은 당을 배출하는 약이다.
이번 연구를 발표한 류영상 조선대 교수는 "결과적으로 엔블로는 아디포넥틴과 렙틴 수치를 개선해 지방 세포 기능 장애와 인슐린 저항성을 개선하는 것으로 나타났다”며 “제2형 당뇨병 환자들에게 뛰어난 혈당 감소 효과뿐만 아니라 대사기능 개선에 대한 추가적인 이점을 제공할 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다.
이창재 대웅제약 대표는 “미국 최대 규모의 비만학회에서 국산 당뇨병 신약 엔블로의 인슐린 저항성 개선 효과를 전 세계 의료진들에게 알릴 수 있어 기쁘다”며 “대웅제약은 엔블로가 당뇨병 치료와 대사 질환 연구 및 치료 산업에서 효과적인 치료 옵션으로 자리잡을 수 있도록 엔블로의 우수성을 지속적으로 알려나가겠다”고 말했다.