강희택 세브란스병원 가정의학과·신진영 건국대병원 가정의학과 교수 공동 연구팀은 건보공단 자료를 분석한 결과, 암 사망률이 건보 유형과 건보료에 따라 차이가 있다고 27일 밝혔다.
회사를 비롯한 모든 사업장 노동자와 사용자, 공무원 등은 건강보험 직장가입자다. 반대로 직장가입자의 피부양자를 제외한 △농어촌 종사자(1차 산업 종사자) △일용직 근로자 △(고용인을 두지 않은) 자영업자 등은 지역가입자에 해당된다.
연구팀은 건보 유형과 보험료가 암 사망률에 미치는 영향을 파악하기 위해 건보공단 데이터베이스에서 2007년부터 1년간 암 진단을 받은 환자 11만1941명을 대상으로 직장가입자(7만6944명)와 지역가입자(3만 4997명)로 구분했다. 다시 각 가입자 유형을 보험료 납입료에 따라 △상(많이 낸 사람) △중 △하(적게 낸 사람)로 나눠 사망률을 분석했다.
그 결과, 지역가입자는 직장가입자에 비해 전체 암 사망률이 6% 높았으며, 성별로 비교했을 때 남성이 여성보다 사망률이 소폭 높았다.
또 직장가입자 중 보험 납입료 '하'에 해당하는 사람은 '상'에 해당하는 가입자보다 암 사망률이 남성은 12%, 여성은 11.7%씩 높았다. 이러한 양상은 지역가입자에서 더 두드러졌다. 상에 해당하는 가입자는 하에 해당하는 사람보다 남성은 27%, 여성은 22.3% 사망률이 높았다.
연구팀은 직장가입자는 정기적으로 암 검진 등 건강검진을 받고, 무엇보다 예측 가능한 수입으로 의료 접근성이 높으며 실비 보험으로 의료비 부담이 줄어든다는 점을 원인으로 꼽았다.
강희택 교수는 "경제적 수준에 따라서 암 사망률이 차이를 보이는 건강 불평등이 분명히 존재한다는 것을 확인했다"며 "제한된 의료자원의 적절한 분배와 건강 관리를 위한 정책적이고 법률적인 국가 지원이 필요하다"고 말했다.