HST는 1970년 하버드대 의대와 MIT가 함께 설립한 학제 간 교육 프로그램으로 임상 지식, 의과학 및 공학 분야 연구 역량을 갖춘 의사과학자를 양성하는 곳이다.
의사과학자(MD-Ph.D)는 환자 진료 및 치료를 위한 임상 지식과 기초 의학, 공학 등을 융합해 바이오헬스 분야 연구 개발과 임상시험 등에 특수한 시각을 제공할 수 있는 연구자다.
지난달 28일 미국 보스턴 MIT에서 개최된 윤석열 대통령의 '디지털 바이오 석학과의 대화'에서 김영태 서울대병원장은 디지털 바이오 연구개발 중심이 된 보스턴 사례를 우리나라에 접목하는 한국-보스턴 바이오허브 동맹 구축 방안에 대해 논의했다. 또, HST의 MIT측 소장인 콜린 스털츠 교수와 하버드측 소장인 월프람 고슬링 교수를 만나 서울대병원 의사과학자 양성을 위한 협력 방안을 논의했다.
HST와 협력해 융합형 인재를 양성하는 교육체계를 갖추고, 연구에 집중하는 교수제도를 만들어 의사과학자 생태계 조성에 나선다는 계획이다. 서울대병원은 HST의 50년 노하우를 전수받는 등 우수한 의사과학자를 양성하기 위한 다양한 협력 방안 등을 구체화할 예정이다.
김 병원장은 "지금 우리 현실에서 역량 있는 의사과학자를 길러내는 가장 효과적인 방법은 의대와 대학병원에 의사과학자를 위한 생태계를 조성하는 것"이라며 "과학기술정보통신부, 교육부, 보건복지부 등 정부 부처와도 적극 협력할 계획"이라고 말했다.
한편, 서울대병원은 2020년부터 의사과학자 양성을 위해 서울대 의대와 협력하고 있다. 기초의과학 연구에 전일제로 참여하는 연구자, 전공의, 박사 후 연구원(포닥)에 대한 교육·연구를 지원하고 있다.
