경찰 등에 따르면, 이날 오전 9시 37분 경 서울 용산구 이촌동 자택에서 김 씨가 쓰러져 있는 모습을 팬클럽 회장 김모(73) 씨가 발견해 경찰에 신고했다. 김 씨는 오전 10시 10분쯤 인근 서울 동작구 중앙대병원으로 옮겨졌으나 사망 판정을 받았다. 병원 도착 전 이미 사망한 것으로 알려졌다.
현미 씨는 1938년 평양에서 태어났다. 6·25 전쟁 중 남쪽으로 이주했고, 1957년 미8군 무대를 통해 연예 활동을 시작했다. 처음엔 무용수로 시작했으나, 출연 일정을 펑크낸 다른 가수 대신 무대에 서면서 가수 활동을 시작했다. 1962년 밤안개로 인기를 모았고, 작곡가인 남편 이봉조 씨와 함께 '보고 싶은 얼굴', '떠날 때는 말없이', '몽땅 내 사랑' 등의 명곡을 연달아 남겼다.
이북에서 태어나 한국 근현대사의 굴곡을 함께 한 유명인이기도 하다. 6·25 전쟁 중 1·4 후퇴 당시 평안남도 강동의 외가로 피난을 가는 과정에서 두 동생과 헤어지기도 했다. 이후 60여 년이 지난 뒤 이산가족 상봉을 통해 평양에서 동생과 재회하기도 했다.